Озеро Туркана, або як його називали зовсім недавно, озеро Рудольф найбільше озеро в Африці. Воно лежить у довгій тектонічній западині, витягнутої з півночі на південь між Кенією і Ефіопією у Місця навколо озера вважаються чи не найбільш дикими в Африці.
Озеро було відкрито європейцями в 1888 році, тоді вони і назвали це озеро Рудольф в честь принца Рудольфа Австрійського, але в 1975 році місцева влада повернули озера його давнє африканське назва — Туркана, по імені одного з племен, що здавна мешкали на його берегах.
Озеро Туркана розташоване в пустельній місцевості. Його живлять три річки: Омо, Турквел і Керио, але ні одна не витікає з нього, так що вода в ньому зменшується лише за рахунок випаровування. Річкові води пробиваються на південь крізь мальовничі ущелини, поки не розіллються на рівнині. Ставши коричневими від мулу, вони вливаються в нефрито-зелені води озера Туркана.
Такий колір вода в озері набуває з морських водоростей, які піднімаються на поверхню при спокійній погоді. З-за цього кольору води аборигени називають озеро «Нефритовим морем». Колись давно, коли річки були значно повноводнішою, рівень води в озері, мабуть, був на 180 м вище.
І тоді вода з озера стікала в Ніл через ущелину на півночі його західному кінці; однак рівень води знизився, і ущелині стало абсолютно сухим. Протягом століть попіл і лава вивергалися з вулканів, що оточують озеро.
Все це змивалося в нього і накопичувалося у вигляді мінеральних солей, в числі яких карбонат натрію, більш відомий як пральна сода. Вода в озері придатна для пиття, але вона неприємна на смак. Центральний Острів — вулкан, що випускає пари. Оголені і скелясті береги переважають на Східних і Південних берегах озера, в той час як дюни, і рівнини знаходяться на Заході і Півночі, на більш низькому підвищенні.
Берегові вітру можуть бути надзвичайно сильними, оскільки озеро нагріває і охолоджується повільніше, ніж земля. Раптові, сильні шторми є частими. З-за температури, посушливості і географічної недоступності, озеро зберігає свій дикий характер. Нільські крокодили знаходяться у великій кількості на рівнинах біля озера. Скелясті береги є батьківщиною для гадюк і скорпіонів.
Озеро Туркана настільки віддалене від цивілізації, що тільки найбільш сміливі мандрівники і захоплені антропологи побували там. Їх зусилля були щедро винагороджені, оскільки в озері мешкає незліченна кількість крокодилів, бегемотів і водоплавних. В озері водяться величезні нільські окуні, що порадує серце рибалки, в той же час цей факт свідчить про те, що раніше озеро входило в систему Нілу.
На озері є невеликий острів Инвейтенет, що підноситься над озерним плесом зовсім недалеко від берега. Багато ділянок узбережжя являють собою плато, покрите розтрісканої чорної лавою, на якій то тут, то там видно розвали каменів химерної конфігурації. Тут немає ніякої рослинності, майже не йдуть дощі, зате нерідко налітають ураганні вітри.
Озеро Туркана
