Жаботикаба – повільно зростаюча вічнозелене дерево з Південної Бразилії зараз воно широко поширено в багатьох тропічних регіонах світу Болівії, Парагваї, Аргентині, Уругваї, Колумбії, Панамі, Перу, Кубі, Філіппінах, Португалії, Тайвані і Карибських о-вах.
Це рослина так само відомо як Бразильське виноградне дерево. Округла крона компактна жаботикабы вкрита дрібненькими ланцетоподібними листям, дерево в тропіках досягає висоти 12 м, при вирощуванні на плантаціях 3-5 м. Листки мають характерний мирт запах. Рожева кора стовбура рослини суцільно покрита сірими плямами. Двічі на рік, навесні та влітку жаботикаба покривається безліччю невеликих білих квітів з довгими тичинками, які ростуть прямо на стовбурі та основних гілках, а не на кінчиках гілочок, як у більшості плодових.
Якщо рослина отримує достатньо вологи, воно цвіте і плодоносить круглий рік. Плід — кругла або еліптична, глянцева темно-бордово-фіолетова, майже чорна кістянка з залишками чашолистків на кінці і з білою або рожевою желеподібної напівпрозорої соковиту м’якоть. На смак плід є таким же солодким, як і виноград. Однак, жаботикаба проходить гаму ароматів в період дозрівання. Свіжозібрана, вона на смак, як гуава, на другий — смак може бути, як мангостан; в третій день – лічі; на п’ятому, як плід аноны лускатої; у шостий день і восьмий день, як грейпфрут. В Бразилії вважається, що для найкращого смаку, краще з’їсти цей фрукт протягом дев’ятого дня.
Крім того, що самі виноградини вживаються в їжу, їх шкірка в сушеному вигляді використовується для лікування астми та діареї.
Плоди Жаботикабы є досить популярним інгредієнтом для приготування варення і соків. Більш того, з них роблять вино і міцний лікер. А по іншому зберігати ці плоди практично не можливо, так.як. вже через три дні після зняття їх з дерева починається процес бродіння.
За триста кілометрів від Сан-Паулу є місто Жаботикабаль, що отримав свою назву від плодового дерева. Тисячі таких дерев ростуть у кожному саду. У пору дозрівання плодів у місто спрямовуються приїжджі; власники садів беруть плату за вхід і дозволяють рвати стільки плодів, скільки ви можете з’їсти. На винос плоди продаються відрами. Варення з жаботикабы користується великою популярністю, і в передмістях при продажу земельних ділянок береться приплата за кожну зростаючу там жаботикабу.
Жаботикаба
