Розкішна Дзеркальна галерея, або Галерея Людовика XIV займає весь фасад Версальського Палацу з боку саду. В одній стороні — Салон війни, в протилежному — Салон світу. Здається, що ще буквально хвилина і назустріч вийде сам Король, а за ним і гомінкий натовп придворних, одягнених в блискучу парчу, шовк і блискучі діаманти…
У цьому масштабному спорудженні висловилися почуття міри і гармонії, тут є сувора врівноваженість і величавість. Дзеркальна галерея служила переходом з покоїв Короля, минаючи його спальню, аванзал з овальним вікном або кабінет Державної ради, і далі — в покої Королеви.
Галерея служила місцем урочистих прийомів: тут у 1685 році відбувся пишний прийом на честь Генуезького Дожа, офіційний прийом послів Сіаму в 1686 році, а в 1715 році Людовик XIV брав у галереї послів Персії. Людовик XV і Людовика XVI також зберегли традицію цих урочистих аудієнцій. В честь одружень принців крові тут проводилися пишні парадні бали.
В Дзеркальній галереї торжествує анфіладний принцип планування. Це, в сутності, не тронний зал, а справжній проспект довжиною 173 метри. Тут було важливо прикрасити склепіння та стіни так, щоб не перевантажувати простору і не чинити перешкод людського потоку.
Вздовж однієї з довгих стін залу розташовані сімнадцять високих закруглених вікон, відкривають вид на нескінченні дали парку; протилежна стіна, замість гобеленів, картин, статуй, приковують увагу і зупиняють глядача, складена з 357 широких дзеркал, розташованих строго проти кожного вікна.
Це оригінальне рішення звільняє величезний зал від важкості, здається, що стіни кудись зникають. Погляд постійно перескакує з гігантських вікон на дзеркала, в яких відображається водна гладь басейнів, різноманітні фарби квітів і голубінь неба, а ввечері, в дні палацових балів і аудієнцій, світло трьох тисяч свічок відбивався в дзеркальних панно.
Неможливо описати, гру світлових відблисків, коли промені сонця, висвітлюючи зал, відображаються в дзеркалах, засліплюючи очі та вражаючи уяву. Тільки масивний звід з фресками Лебрена вносить в цей ансамбль звичайне для Версаля відчуття надзвичайної пишності. Прикрашають галерею всілякі вази у бронзовій оправі, срібні торшери і канделябри, десятки кришталевих люстр, вазони з апельсиновими деревами.
За проектом Лебрена до 1690 року Дзеркальна галерея була обставлена виключно срібною меблями. У 1689 році за наказом короля, меблі пішла на переплавку монет для покриття військових витрат. Сюжети плафонному розпису навівають спогади про найбільш значні події царювання Людовика XIV.
Дзеркальна галерея
