Древній римський акведук в Стамбулі і в даний час органічно вписується в міський пейзаж. Цистерна Йеребатан – найбільша і найвідоміша з цистерн колишнього Константинополя. Це, мабуть, пов’язано з тим, що вона знаходиться в безпосередній близькості від Айя-Софії і палацу Топкапи.
Цистерна Йеребатан, яку також називають Цистерною базиліки і Затонулим палацом одна з тих чудових пам’яток Стамбула, що дійшла до нас з візантійських часів. Це підземне водосховище було збудовано в VI столітті до нашої ери при імператорі Юстиніані.
Воду з цистерни використовували для потреб Великого палацу й інших чудових будівель Першого пагорба Константинополя. У Стамбулі з давніх часів завжди були проблеми з водою — її завжди не вистачало. У давнину ця проблема вирішувалася будівництвом віадуків і системи підземних водосховищ, так званих цистерн.
До наших днів у Стамбулі збереглися дві подібні цистерни, одна з них — цистерна Йеребатан знаходиться поруч з Софією. Здавна жителі Стамбула робили лунки в підлозі своїх будинків, опускали туди невід і витягали на вечерю карпов. Тільки в XVI столітті жителям прийшла в голову думу, а звідки ж у підвалі береться риба.
Так було знайдено підземне водосховище, цистерна Йеребатан, вона ж Цистерна-базиліка, прямо під центральною площею Султанахмет. Побудована у 542 році, за правління імператора Юстиніана, цистерна являє собою склепінчасте підземний простір розмірами 145 на 65 метрів, місткістю 80 тис. кубометрів води, з дуже потужними стінами, зробленими з вогнетривкої цегли товщиною 4 метри і покрита спеціальним водо ізоляційний розчином.
336 мармурових колон, збудовані нескінченними рядами, підтримують склепіння стелі заввишки 9 метрів Велика частина колон привезена з античних храмів, тому вони відрізняються один від одного сортом мармуру і видом обробки, у двох колон на підставі голови Медузи Горгони, одна з них розташована вниз головою, інша повернута на бік, імовірно для того, щоб ніхто не боявся закам’яніти, глянувши в очі цього чудовиська.
Невідомо звідки привезені і яким давній споруді належали раніше. У Базиліці зберігався резерв питної води на випадок посухи чи облоги міста, вода доставлялася по водопроводу і акведукам, в тому числі і по самому великому акведук Константинополя — акведук Валента, з джерел Белградського лісу, розташованому в 19 км на північ від міста.
Весь підлогу цистерни і зараз на півметра, а то й більше залитий водою, в якій плавають риби (великі і маленькі). Дерев’яні помости ведуть відвідувачів у дальній лівий кут цистерни до двох колон із зображенням язичницької змееволосой Медузи. По дорозі до них в середній частині цистерни можна спостерігати ще одну пам’ятку — колону «павичеве око».
У Базиліці є “Колона сліз” — давня і стара, прикрашена візерунками, що нагадують розводи від води. В одному з таких невеликих розлучень є отвір. Люди вірять, що якщо в цей отвір вставити великий палець руки, загадати бажання і, не торкаючись колони, повернути долоню в повний часовий оборот, тобто на триста шістдесят градусів, то бажання збудеться.
Поряд з заплаканою колоною знаходиться “Басейн бажань”. Можна загадати бажання і кинути пару монет.
Цистерна використовувалася до XVI століття, згодом водосховище було закинуто і сильно забруднене, і тільки в 1987 році в очищеній Цистерні відкрився музей.
Цистерна Йеребатан
