Базиліка Сант-Амброджіо, спочатку базиліка Мучеників, по імені місцевих мучеників страстотерпців Гервазия і Протасия — одна з трьох найдавніших церков Мілану, утворюють ідеологічно пов’язану групу.
Інші дві — церква Сан-Симпличано, в давнину базиліка Дів, і Сан-Надзаро-Маджоре, колишня базиліка Апостолів, які звели, через брак медиоланских мучеників, над принесеними мощами. Кільце храмів, які стояли на дорогах, що вели з міста, оперезало Медіолан.
Всі три базиліки були створені Амвросієм Медиоланским, бажали, щоб Мілан і резиденція імператора зміг витримати порівняння з Римом — древньою столицею світу, навколо якої на кладовищах, уздовж доріг імператор Костянтин розташував храми в ім’я римських мучеників: апостолів Петра, Павла, св. Агнеси, Лаврентія, дияконів Петра і Марцеллина.
Зведення Сант-Амброджо та Сан-Надзаро було закінчено в 386 році. Сан-Симпличано була спроектована за життя святого Амвросія. Після всіх перебудов найдавніша кладка стін Сан-Симпличано досягає висоти 12 м, а Сан-Надзаро лише замаскована переробками XII століття. Сучасну Сант-Амброджо легко прийняти за ранньохристиянську базиліку.
Насправді ж, існуюча будівля побудована в середині XII століття. Тим не менш вона по праву вважається шедевром романської архітектури і прообразом усіх романських церков, вражаючи рідкісним стильовою єдністю.
Перед входом в базиліку знаходиться просторий атрій, утворений портиками кінця XI століття. В аркадах незвичайний фасад у вигляді двох поставлених один на одного лоджій. Сувора, нічим не прикрашена дзвіниця IX століття, що стоїть праворуч від фасаду, називається Моначи тобто ченці, а розташована ліворуч від фасаду витончена і святкова дзвіниця, виконана за законами ломбардського стилю.
На лівому порталі можна побачити дороманский рельєф, що зображає св. Амвросія. Архітрав косяк і люнет центрального порталу датуються VIII-X століттями.
Дуже знаменитий покрив головного вівтаря Сант-Амброджо. Вівтар майстра Вульвина — один з найяскравіших пам’яток каролінзького мистецтва. Це єдина металева оправа церковного вівтаря, що збереглася з часів Каролінгів.
Лицьову частину шедевра прикрашає зображення Христа на троні і 12 сцен Нового Завіту. Більшість середньовічних творів мистецтва анонімні. Усвідомлення смертного гріха не дозволяло авторам залишати імена на роботах, по суті належали не їм, а божественним натхненням. Проте майстер Вульвин не тільки зобразив себе, отримує корону з рук Амвросія Медіоланського, в одному з медальйонів задньої стінки вівтаря, але і підписав автопортрет.
В іншому медальйоні таку ж точно корону з рук небесного покровителя Мілана отримує архієпископ Ангильберт II — замовник вівтаря. Задня стінка вівтаря прикрашена 12 сценами із життя святого Амвросія. Капела Сан-Вииторе в правому трансепті примітна мозаїками V століття, в тому числі найдавнішим зображенням Амвросія Медіоланського.
За всіх міланців Бога просить літня толстогубый людина з мудрим, трохи втомленим поглядом і великими відстовбурченими вухами. Прикрасою інтер’єру служить чудове огорожу хору XII століття, що сполучає в собі риси візантійського та романського мистецтва. У крипті в прозорих реликвариях зберігаються мощі Гервазия, Протасия і Амвросія Медіоланського. Через ліву частину трансепту можна пройти в портик Браманте.
Базиліка Сант-Амброджіо
