Man sieht einen anderen Himmel als hier.
Die Erdatmosphäre ist eine schwere Decke. Sicher, es schützt uns vor Strahlung, aber gleichzeitig versperrt es unserer Sicht Teile des Universums. Erdgestützte Teleskope vermissen einen Großteil des ultravioletten Lichts. Auf das Röntgen haben sie verzichtet. Sie übersahen bestimmte Merkmale entfernter Sterne und interstellaren Gases, die nur über den Wolken sichtbar sind.
Deshalb beschloss die NASA, das Observatorium auf das Dach zu verlegen.
Sie bauten die Serie Orbiting Observatories (OAOs) unbemannter Satelliten, die speziell für die Umgehung atmosphärischer Filter entwickelt wurden. Es geht nicht nur darum, Teleskope im Weltraum zu installieren. Es geht darum zu sehen, was immer da ist, aber unsichtbar.
Der erste Versuch wurde am 8. April 1966 unternommen und OAO-1 startete erfolgreich. Es war ein guter Anfang. Dann fiel der Strom aus. Es ist keine katastrophale Explosion. Es stimmt einfach etwas mit dem Schalter nicht. Bevor der Satellit etwas unternehmen konnte, wurde es dunkel.
Aber Scheitern sind auch Daten. Es weist den Weg nach vorne.
Ein Durchbruch im UV-Schutz
Die eigentliche Arbeit beginnt mit OAO-2.
Dieses riesige Schiff wurde am 7. Dezember 1968 vom Stapel gelassen und wog über 4.200 Pfund. Mit einem Gewicht von rund 1.900 Kilogramm ist er der schwerste Satellit, der jemals eine Umlaufbahn erreicht hat. Diese Masse ist wichtig, weil sie Gewicht hat. buchstäblich.
Zur Nutzlast gehören zwei große Teleskope, ein Spektrometer und Zusatzgeräte. Aber sein wichtigstes Merkmal ist seine Fähigkeit, ultraviolettes Licht zu erkennen.
Warum ist das wichtig?
Die meisten Sterne strahlen ultraviolettes Licht aus. Junge und heiße Sterne pulsieren. Doch auf der Erde wird dieses Licht von Ozon und Sauerstoff in der Atmosphäre absorbiert. Wenn Astronomen in den Himmel blicken, bemerken sie eine Stille, wo eigentlich Energieschreie zu hören sein sollten. OAO-2 verändert die Klangbasis.
Wir haben junge Sterne abgebildet, die von terrestrischen Beobachtern nicht entdeckt werden können. Ich sehe junge Menschen voller kosmischer Energie.
Die Aufgabe ging nicht schnell vorüber. OAO-2 war bis Januar 1973 in Betrieb. Die Daten aus fünf Jahren sind klar und ungefiltert. Dies zeigt, dass die Weltraumastronomie nicht nur eine Neuheit ist. Dies ist bei bestimmten Wellenlängen erforderlich.
Schwergewicht: Kopernikus
Zwischen OAO-2 und dem nächsten großen Sprung gab es Hindernisse.
OAO-B wurde am 30. November 1970 gestartet, konnte jedoch nicht in die Umlaufbahn gelangen. Es könnte sich um ein Problem mit dem Booster handeln. Der Satellit war nie erfolgreich. Es gab einen weiteren Rückschlag in der Serie, der der Show jedoch keinen Abbruch tat.
Stattdessen wachsen sie. Es ist effizienter.
Copernicus, technisch gesehen OAO-3, wurde am 21. August 1972 gestartet. Wenn es sich bei OAO-2 um ein Aufklärungsflugzeug handelt, handelt es sich bei Copernicus um schwere Artillerie. Es verfügte über ein Spiegelteleskop mit einem 32-Zoll-Spiegel (81 cm). Das ist ein riesiger Deal für UV-Geräte.
Es geht nicht nur darum, Sterne zu beobachten. Wir zeichnen Karten, die über die Milchstraße hinausgehen.
Diese Instrumente zielen auf ultraviolette Strahlung aus interstellarem Gas ab. Stellen Sie sich vor, dass der interstellare Raum nicht leer ist, sondern ein dünner, leuchtender Nebel. Copernicus konnte im Nebel chemische Fingerabdrücke erkennen.
Aber es hat eine Geheimwaffe
