Згідно з сюжетом книги Джеймса Хілтона «Втрачений горизонт», існує інший світ, який загубився в Гімалаях, який письменник назвав Шангрі-ла. У вигаданому Хілтоном утопічному світі люди живуть безтурботним довгої життям і не знають бід і страждань.
Жителі чудового світу не мають ворогів, тут немає інвалідів і воєн, і панує гармонія. Земна версія цього світла, мабуть зелена долина Хунза, розташована на висоті близько 2,5 км над рівнем моря, де протікає річка Хунза, між двома найвищими гірськими хребтами на Землі: Гіндукушу і Каракоруму, ці гігантські гори, що оточують долину і ізолюючі її від зовнішнього світу, досягає в середньому 6 км у висоту.
Долина хунза — це віддалена, досить цікава і захоплююча область, як красою своїх пейзажів, так і винятковою довговічністю її жителів. Ця місцевість є самою північною частиною Пакистану, і її жителі в основному мусульмани.
Знаходиться тут відомий пакистанський курорт, відкритий для відпочиваючих з травня по жовтень, щорічно збирає величезну кількість туристів. В наші дні долина Хунза невипадково славиться, як «оазис молодості». Її мешканці доживають до 120 років і більше. Вони практично не хворіють, завжди здорові, щасливі і молодо виглядають.
Жителі долини Хунза відрізняються від близьких народностей тим, що вони дуже схожі на європейців – згідно з легендою є нащадками воїнів Олександра Македонського, частина яких осіла в тутешніх місцях. Вони купаються навіть при температурі повітря мінус 15 градусів, абсолютно крижаній воді.
І в сто років вони із задоволенням займаються рухливими іграми. Сорокарічні жінки виглядають також прекрасно, як і дівчата, до 60 років зберігаючи витонченість і стрункість фігури, у віці 65 років продовжують народжувати дітей. Ці люди влітку харчуються сирими овочами і фруктами, взимку – висушеними абрикосами, овечою бринзою і пророщених зернами.
У період, коли ще не дозріли фрукти, жителі долини Хунза нічого не приймають в їжу, тільки в день один раз п’ють відвар з сухих абрикос. Цей режим зведений в ранг культу і бездоганно дотримується.
Вчені, які зацікавилися цим феноменом, вважають, що причина такого довголіття і здоров’я в раціоні харчування, левову частку якого займають абрикоси в будь-якому вигляді: свіжі, сушені, в’ялені.
Географічна ізоляція дозволила жителям долини Хунза зберегти свої природні звички протягом декількох тисяч років. Століттями для піших любителів подорожувати Хунза була нескладною шляхом Гандхару і Сват. Зважаючи на те, що часто шляхи, які вели у долину, були вшир менше півметра, то Хунзу було нескладно захищати.
На гірських стежках, які часто йдуть на укосах, можна помітити колоди, які застрягли в щілинах скель. Також дороги вічно страждали від негоди і частих каменепадів. Саме тут раніше були страшні «висячі переходи», які лякали всіх, навіть буддійських ченців.
Прекрасний час для відвідування долини — весна, коли квітучі та пахучі фруктові сади вкривають долину, і вона стає схожою на білий килим.
Шангрі-ла
