Padnou mrtví.
To je ponurý obrázek, který vykreslila nejnovější analýza stavu populace čmeláků ve Spojeném království. Jak jsou vlny veder častější, tito chlupatí opylovači bojují o přežití.
Údaje byly shromážděny v rámci národního monitorovacího programu British Bumblebee Conservation Trust. Situace pro britské letní ikony vypadá bezútěšně. Výsledky ukazují prudký pokles počtu po rekordně horkém roce 2020, ačkoli dopady této události stále přetrvávají.
Británie právě zažila třetí vlnu veder za tři měsíce. Teplota byla v nebezpečném rozmezí, kdy včely nemohou létat bez rizika smrtelného přehřátí.
Proč je ale teplo zabíjí?
To není jen selhání. To je biologie.
Druhy nalezené ve Spojeném království se vyvinuly v chladnějších podnebích. Jejich tlustá, srstí pokrytá těla jsou navržena tak, aby udržela teplo. Jejich výkonné letové svaly při své činnosti generují teplo. Je to perfektní systém pro deštivý britský večer.
Během vlny veder se z toho stává past.
Dr. Richard Comont, vědecký manažer nadace, vysvětluje mechaniku procesu jednoduše.
“Doslova se vaří zevnitř.”
Když teplota vzduchu dosáhne 28–32 °C, situace se stává kritickou. Včely pokračují v letu, utrácejí svalovou energii a vytvářejí vnitřní teplo. Pokud se nemohou tohoto tepla zbavit, prudce stoupá jejich tělesná teplota.
Jakmile vnitřní teplota překročí 40°C, zemřou.
Doslova. Padají ze vzduchu.
havárie roku 2022
Čísla vyprávějí příběh.
V roce 2022 proběhly ve Spojeném království tři oficiální letní vlny veder. Teplota vzrostla na 40,3 °C. Počet obyvatel prudce klesl.
Nejsilněji byly zasaženy tři nejběžnější druhy:
- Včely mykací: Snížení o 35 %.
- Včely chlupaté: Snížení o 25 %.
- Včely červenoocasé: 20% sleva.
Nešlo o ojedinělé poklesy. Kolonie se obtížně zotavovaly. Data z programu BeeWalk ukázala, že počet královen zůstal pod průměrem až do jara 2023.
Je každé teplé léto katastrofa? Ne.
Předchozí teplá léta byla pro některé druhy příznivá, zejména pro ty, které se vyskytují na jihu. Problém je intenzita. Extrémní horko v kombinaci se suchem je smrtící.
Dvojitá hrozba: horko a hlad
Přehřívání je jen polovina problému.
Druhá polovina je hlad.
Včelstva se spoléhají na včely dělnice, které poskytují stálý přísun nektaru a pylu. Když kvetoucí rostliny vyschnou kvůli nedostatku deště, jídlo zmizí.
Shánění potravy pro čmeláky je matematická rovnice. Potřebují „vydělat“.
Dr Paul Williams z Natural History Museum si všímá tohoto energetického výpočtu. Pokud včela plýtvá energií hledáním nektaru v sušených květinách tam, kde žádný není, včelstvo prohrává.
Pokud není dostatek jídla:
* Larvy se vyvíjejí pomalu.
* Kolonie slábnou.
* V následujícím roce se vyprodukuje méně nových královen.
Nejedná se o lokální problém. Je spojena s globálním nárůstem teploty způsobeným změnou klimatu. Očekává se, že ve Spojeném království se budou události intenzivního horka vyskytovat častěji.
Jak pomoci čmelákům v oteplující se Velké Británii
Ochránci přírody volají po okamžité akci. Cíl? Vytváření stanovišť bohatých na květiny.
Na to nepotřebujete hektary půdy. Postačí květináč s místními divokými květinami.
Dr. Sarah Beynon provozuje farmu zaměřenou na divokou zvěř v západním Walesu. Během pouhých deseti let proměnila svou zemi z „poušti divoké zvěře“ na přírodní rezervaci. Sázela louky, vrby a pozdně kvetoucí plodiny.
Její rada pro obyčejné lidi je ale jednodušší.
“Váš květináč je čerpací stanice,” říká.
Je to čerpací stanice pro hmyz pohybující se krajinou ovládanou lidmi.
Doktor Comont doporučuje přidat jezírko, třeba i malé. Stín je také důležitý.
Proč?
Čmeláci s sebou nenosí vodu jako včely medonosné. Většinu vlhkosti získávají z nektaru. Rostliny rostoucí v blízkosti vody produkují nektar s vyšším obsahem vlhkosti.
“Květiny, které rostou blízko vody, mají tendenci produkovat nektar s velkým množstvím vlhkosti,” poznamenává Comont. To pomáhá včelstvem zůstat odolnými v horkém počasí.
Husté keře poskytují stín. Vytvářejí chladnější vzduchové kapsy, kterými se mohou včely pohybovat.
Měníme klima. Včely za to platí cenu. Ale příležitost k akci je stále otevřená.
Jeden hrnec. Jeden bod stínu. Pomáhá to.
