Frederick Austerlitz, conhecido mundialmente como Fred Astaire, não apenas dançava. Ele mudou a forma como toda a indústria via o movimento na tela. Nascido em Omaha, Nebraska, em 10 de maio de 1899, passou seus últimos dias em Los Angeles antes de falecer em 22 de junho de 1987. Mas seu legado não está em datas ou locais. Está no peso de sua influência.
Sua carreira não começou no cinema. Tudo começou em um palco de vaudeville. Com apenas sete anos, ele já se apresentava ao lado da irmã, Adele Austerlitz. Eles construíram um ato popular do zero. Em 1917, eles fizeram sua estreia na Broadway. A dupla permaneceu no topo do circuito de palco por mais de uma década, entregando sucesso após sucesso, até que Adele decidiu se aposentar em 1932. Fred seguiu carreira solo, e o resto é história.
A Parceria Rogers e o Domínio Técnico
Quando ele fez a transição para Hollywood, ele não apenas trouxe seus passos. Ele trouxe um nível de sofisticação que ninguém tinha visto antes. Seu primeiro grande sucesso no cinema com Ginger Rogers veio em 1933 com Flying Down to Rio. Essa parceria não foi por acaso. Tornou-se o padrão ouro para musicais, permanecendo constante até 1939. A química deles não era apenas romântica. Foi cinético. Eles fizeram coreografias complexas parecerem ter acontecido por acidente.
A técnica de Astaire era tão precisa que parecia fácil. Ele não teve nenhum treinamento vocal formal. Sua voz para cantar era crua, sem polimento. Mesmo assim, os maiores compositores de sua época o admiraram. Escreveram para ele porque entendiam seu ritmo. Ele não estava tentando ser um cantor de ópera. Ele estava tentando ser uma extensão da música.
Colaborações e legado do pós-guerra
Nas décadas de 1940 e 1950, ele não contava apenas com Rogers. Ele fez parceria com outros dançarinos poderosos. Ele compartilhou a tela com Eleanor Powell, uma lenda do sapateado. Ele dançou com Cyd Charisse, cujas pernas pareciam durar para sempre. Ele até se apresentou ao lado de Judy Garland, combinando seu poder vocal de estrela com sua precisão física.
Ele não parou quando o sistema de estúdio desmoronou. Ele se aposentou do trabalho regular no cinema em 1971. Mas não desapareceu. Ele fez aparições ocasionais na televisão e em filmes selecionados, sempre mantendo aquele comportamento gélido.
Sua combinação de graça sofisticada e aparentemente fácil e virtuosismo técnico revolucionou a performance de dança popular.
Por que ele ainda importa? Veja qualquer musical moderno. Observe como um ator principal se move. Você está vendo o fantasma de Astaire. Ele provou que a dança no cinema não era apenas decoração. Foi contar histórias. Ele transformou passos em diálogo.
Ele deixou Omaha. Ele conquistou a Broadway. Ele definiu a tela prateada. Mas ele realmente descansou? Os passos de dança, ao que parece, nunca param de verdade.
