La regola è semplice ma controintuitiva per gli isolani. Quando vedi una grande ape dalle sfaccettature arancioni che ronza vicino alla tua finestra, non schiacciarla. Non calpestarlo. Tienilo traccia.
Guernsey ha lanciato una campagna specifica per frenare l’invasione asiatica dei calabroni. L’obiettivo non è solo ucciderli. Si tratta di scoprire dove vivono in modo che i nidi primari possano essere distrutti. In questo modo si protegge la biodiversità locale e si evita il collasso delle popolazioni di api.
Ha senso quando si guardano i numeri. Le api costituiscono circa il 39% della dieta naturale dell’isola per le specie autoctone. Senza di loro, l’ecosistema subisce un duro colpo. Il calabrone asiatico (Vespa velutina ) vede queste api come un buffet. E i calabroni sono cacciatori efficienti.
Perché “rintracciare” è meglio dell’uccidere
Uccidere un singolo calabrone operaio fa ben poco per la colonia. Il vero danno è fatto alla fonte.
La strategia degli Stati di Guernsey è precisa: “Traccia, non calpestare”. Ai residenti viene chiesto di fotografare l’insetto. Nota la sua direzione. Invia i dati. Ciò consente alle autorità di risalire all’ape operaia fino al suo nido. Una volta conosciuta la posizione, le squadre possono rimuovere il nido in sicurezza.
Annelotte Baas-Jehan coordina la politica sulle specie invasive non autoctone. Nota che i volontari sono la spina dorsale di questo sforzo.
“Il loro lavoro è incredibilmente importante”, ha detto Baas-Jehan. “Con queste informazioni possiamo rintracciare i calabroni nei loro nidi e garantire che vengano trattati e rimossi in modo sicuro.”
La semplice osservazione produce informazioni di alto valore. Una foto non è solo un bug-check-in. È una coordinata.
Una storia di arrivo
Questi calabroni non sono arrivati per caso nel vuoto. Nel 2004 hanno fatto l’autostop con una spedizione di ceramiche dall’Asia al sud della Francia. Da lì si sono diffusi in tutta Europa. Hanno raggiunto Guernsey per la prima volta nel 2017.
Da allora la minaccia è aumentata. Queste specie invasive rappresentano un grave rischio per l’ecologia dell’isola. La strategia mira a mantenere bassi i numeri complessivi prendendo di mira le regine e i nidi primari prima che le colonie esplodano in dimensioni.
Risultati finora
Funziona? I dati suggeriscono di sì.
Solo quest’anno, residenti e funzionari hanno catturato 205 regine di calabroni asiatiche. Nove nidi primari sono stati distrutti a Guernsey e nella vicina isola di Herm.
Si tratta di 205 potenziali futuri alveari fermati prima che potessero essere lanciati. Ogni regina rappresenta migliaia di lavoratori se lasciata senza controllo.
Dove cercare e cosa fare
I calabroni sono subdoli. Preferiscono alberi ad alto fusto. Si nascondono anche nelle siepi. I rovi e persino gli edifici sono un gioco leale.
Ma sono più pericolosi a fine estate. I nidi possono espandersi rapidamente nei mesi di agosto e settembre. Un singolo nido può contenere fino a 2.000 calabroni aggressivi.
Questo è il momento in cui i residenti devono stare attenti. Se hai intenzione di tagliare siepi o eliminare la vegetazione, controlla prima i segni di attività. Senti un ronzio? Vedi lampi arancioni? Fermare.
Gli Stati Uniti sono espliciti su un punto: non tentare di rimuovere i nidi da soli.
