В больницах происходит странное явление. Пожилые люди — группа с наивысшим риском развития колоректального рака — получают диагнозы всё реже. А вот у тех, кому меньше 50 лет, число случаев steadily растёт. 📈
Это разрушительно для психики. Более молодые пациенты часто игнорируют ранние тревожные сигналы месяцами, а то и годами, полагая, что ничего серьёзного не происходит. Когда они всё же попадают к врачу, болезнь уже прогрессирует. Стадия III, а то и IV. Излечимо? Возможно. Легко? Никогда.
«Почти все мои пациенты — мои ровесники», — рассказал доктор Джеффри Бакл изданию Live Science, отмечая, что многие из них беременны, воспитывают маленьких детей или только начинают карьеру. «Им приходится сталкиваться с очевидно страшными диагнозами».
Почему это происходит сейчас? Ученые подозревают, что что-то изменилось после 1960 года. Вероятно, это связано с окружающей средой. Возможно, со образом жизни. Недавние данные указывают на то, что этот сдвиг в основном затрагивает прямую кишку и нижнюю часть толстого кишечника.
Цифры не врут
Около 158,85 тысячи новых случаев в США в прошлом году (прогноз Американского онкологического общества на 2026 год). Более половины случаев пришлось на людей старше 65 лет. Однако благодаря регулярным скринингам, позволяющим удалять полипы до того, как они станут злокачественными, уровень заболеваемости среди пожилых людей снижается — на 2,5 процента в год с 2013 года.
Сравните это с более молодыми поколениями. Люди в возрасте 50–64 лет? Рост на 0,4 процента в год. А вот в возрасте 20–49 лет? Тревожный скачок на 3 процента ежегодно.
Это происходит независимо от расовой и этнической принадлежности. Рак не дискриминирует.
Разберем подробнее: примерно 24 000 новых случаев в год среди людей младше 50 лет и почти 48 000 случаев среди тех, кому от 50 до 60. Большинство из этих случаев приходится на «левую сторону» — то есть на нижнюю часть толстой кишки и прямую кишку.
Данные однозначны. В период с 1999 по 2023 год смертность от рака прямой кишки росла в два-три раза быстрее, чем смертность от рака толстой кишки. Точка.
Вина по ассоциации
Клетки кишечника постоянно делятся. Вся выстилка толстой кишки обновляется каждую неделю. Такой высокий уровень клеточного оборота неизбежно сопровождается ошибками. Обычно организм исправляет ошибки в ДНК. Но иногда механизмы репарации дают сбой. Клетки мутируют. Растет опухоль.
Что нарушает этот процесс?
Роль играет среда кишечника. А именно — микробиом.
Представьте это как петлю обратной связи. Диета, физическая активность и инсулинорезистентность взаимодействуют с микроорганизмами, живущими внутри вас. Хроническое воспаление находится в центре этого процесса. Когда воспаление становится постоянным, клетки делятся слишком быстро и хаотично. За этим следуют опухоли.
Доктор Теодор Левин перечисляет несколько подозреваемых:
* Ожирение и малоподвижный образ жизни нарушают микробный баланс и вызывают инсулинорезистентность.
* Антибиотики в детском возрасте, применявшиеся после 60-х годов, навсегда изменили ранний микробиом.
* Ультраобработанные продукты. Мало клетчатки, много сахара. Свежие овощи исчезли, уступив место консервантам, которые ничего не дают флоре кишечника.
А еще есть пластик.
Микропластик — это не просто раздражающий мусор. Лабораторные исследования показывают, что раковые клетки могут его поглощать. Это поглощение может способствовать миграции и распространению клеток. Другие исследования на животных предполагают, что микропластик ослабляет иммунную функцию. Если защиты организма «засыпают», рак «просыпается».
Есть также «вечные химические вещества». ПФОС (перфторсурфактанты), которые содержатся в антипригарных сковородах и противопожарных пенах, выглядят плохо в моделях на мышах. Они снижают уровень защитных ферментов кишечника и стимулируют выработку белков, способствующих росту опухолей.
Тем не менее, у нас нет «куриного ружья». Не одна единственная причина объясняет всю эту тенденцию. Пожилые люди ели ту же вредную еду, использовали тот же пластик и жили в том же загрязненном воздухе. Так почему же их уровень заболеваемости раком не растет вместе с показателями у молодежи?
Возможно, удаление предраковых поражений во время скринингов у пожилых людей скрывает то, что было бы схожим всплеском заболеваемости. Или, возможно, ущерб был нанесен в раннем возрасте — когда они были детьми — задолго до того, как пластик и ПФОС насытили их рацион.
Игнорируя кровотечение
Почему именно левая сторона?
Левая и правая части толстой кишки происходят из разных эмбриональных структур. У них разные генетические сбои. Раковые опухоли левой стороны часто возникают из-за хромосомной нестабильности при репликации. Правосторонние опухоли связаны с проблемами репарации ДНК.
Знание этих различий помогает сопоставить факторы образа жизни с конкретными типами опухолей. Но исследования движутся медленно. Осознанность должна быть быстрее.
Симптомы включают ректальное кровотечение, анемию, необъяснимую потерю веса, тошноту и изменения в работе кишечника.
В чем проблема? Эти симптомы имитируют менее серьезные состояния. Кровотечение? Геморрой. Потеря веса? Беременность или стресс. Проблемы с кишечником? Синдром раздраженного кишечника (СРК) или инфекция.
Возьмем Дженну Скотт. Ей было 29 лет. Она была беременна. Она заметила кровотечение. Ее врач назвал это геморроем, связанным с беременностью. Она похудела. Типичное послеродовое состояние. Ей поставили диагноз метастатический рак в возрасте 31 года. Он распространился. Она продолжает проходить лечение.
«Я не знаю, была бы болезнь такой агрессивной, если бы…», — говорит она.
Слушайте ее.
Пациентам младше 45 лет не следует ждать ежегодного скрининга. Рутинные колоноскопии начинаются в возрасте 45 лет для людей со средним риском. Но если вам 28? Если вам 35? И вы видите кровь.
Заставьте врачей провести обследование.
«Это не значит, что у вас рак», — говорит Майкл Сапиенца из Альянса по борьбе с колоректальным раком. «Но это значит, что вам нужно быть защитником собственного здоровья».
Врачам всех специальностей — от акушеров-гинекологов до дерматологов — необходимо проводить тщательные проверки. Молодые люди заболевают тяжелее. Медицина пока не совсем точно знает, почему. Так что проверяйте симптомы. Не гадайте. 🩸
