На горе в Чили большая камера проснулась. Вторник, 30 июня. Обсерватория Веры С. Рубин начала съемку своего шедевра. Не единого кадра, а десятилетнего фильма о небе. Каждую ночь. В течение десяти лет. Она захватывает 3,2 гигапикселя. А затем повторяет это снова. 30 секунд. Мозаика за мозаикой. Южное небо заполняется в реальном времени, кадр за кадром.
«Мы снимаем цифровую цветную киноленту о Вселенной», — сказал нам Тони Тайсон. Он — главный ученой, профессор Университета Калифорнии в Дэвисе. Он помог создать эту машину.
Аппарат сканирует небо. Он видит семь миллионов изменений за ночь. Возможно, восемь. Вспыхивают сверхновые. Мчатся кометы. Астероиды кувыркаются во тьме. Где-то там сталкиваются галактики, оставаясь невидимыми до сих пор. Оповещения разлетаются за минуты. Они публичны и бесплатны для любого желающего. Это пожарный гидрант космических данных. Тайсон надеется, что это покажет нам 95% — темную часть. Вещество, которое мы не видим, но знаем, что оно удерживает всё вместе.
Неизвестные неизвестные
Есть ошибки в системе. Есть спутники. Но Тайсон не ждет идеального момента. Они выводят систему на работу. Площадь обзора неба увеличивается. Качество растет. Месяц за месяцем. Мы поговорили с ним о том, что произойдет, когда затвор наконец закроется (то есть начнет работать в полную силу).
Он рассматривает небо как кинопленку. Тысячи 30-секундных кадров каждую ночь. Компьютер обрабатывает массив данных. Сравнивает их с архивом. Если что-то двигается? Взрывается? Исчезает? Система помечает это. Отправляет оповещение всему миру. В течение двух минут. Он хотел, чтобы доступ был открытым с самого начала. Зачем скрывать звезды? Восемь центров обработки данных получают поток информации. Специализированные группы сортируют «урожай». Публичность наблюдает со стороны или может записаться, чтобы присоединиться.
Что привлекает его внимание? Ошибки. То, что не вписывается в рамки. Он хочет категорию «неизвестно». Брокеры данных будут пытаться назвать всё подряд. Сверхновая. Переменная звезда. Красный гигант. Тайсон предпочитает ящик для мелочи. Неклассифицируемые элементы. Ошибки в каталоге, которые оказываются новой физикой. Он не просто надеется на революцию. Он ее ожидает. Гарантия, говорит он. Может, он мечтает, а может, Вселенная наконец готова разорвать шаблоны.
Что не дает космологу спать
Он изучает темную материю. Темную энергию. Темную материю. LSST (Лайман-Оптический Широкоугольный Оптический Телескоп, будущий проект обсерватории) получит достаточно данных, чтобы отбросить целые модели расширения Вселенной. Он отобразит историю звезд. Покажет, как родилась наша галактика. И будет искать камни. Опасные астероиды. Он находит около тысячи новых каждый день.
Но вот загвоздка. Спутники. Не тихие старые. Новые яркие. Те, которые корпоративные советы считают хорошей бизнес-моделью. Тайсон беспокоится об этом больше, чем хочет признать. Низкоорбитальное пространство становится тесным. Reflect Orbital хочет запустить гигантские зеркала. Центры обработки данных с искусственным интеллектом, парящие над нашими головами и сияющие ослепительным светом. Они портят ночь. Для всех. Повсюду.
Тайсон общается с компаниями. Он встречается с представителями SpaceX. Они стараются. Они приглушают свет там, где могут. Это немного помогает. Но инвесторы имеют слово. И они продолжают давить. Тайсон спорит с Конгрессом. С ООН. С Федеральной комиссией по связи (FCC). Он считает, что проект Reflect Orbital — плохая бизнес-идея. Несостоявшаяся модель. Но они все равно отправят туда мусор. Небо станет еще ярче. Он оптимист по профессии. Или, возможно, просто по природе.
Приятный беспорядок
Двадцать лет он боролся за это. Сначала как директор. Теперь как ученый. Это огромная, запутанная машина. Она ломается. Она всегда ломается. Есть длинный список тревог. Каждый день. Что-то не так с этим компонентом, тем датчиком. Он переживает. Но потом она работает. И работает довольно хорошо. Это ощущение, после всего этого ожидания? Приятное. Машина включается. Щелкает затвор. Фильм начинается. Мы увидим, что произойдет через сто лет. Получим ли мы революцию, которую предсказывает Тайсон. Или просто больше данных.
Камера продолжает съемку.
