Di gunung Chili, kamera besar menyala. Selasa. 30 Juni. Observatorium Vera C. Rubin mulai memfilmkan mahakaryanya. Bukan hanya satu cuplikan, tapi film langit yang berdurasi satu dekade. Setiap malam. Selama sepuluh tahun. Ini menangkap 3.200 megapiksel. Kemudian ia melakukannya lagi. 30 detik. Mosaik demi mosaik. Langit selatan terisi dalam gerakan berhenti waktu nyata.
“Kami mengambil gambar bergerak berwarna digital tentang alam semesta,” kata Tony Tyson kepada kami. Dia adalah kepala ilmuwan. Profesor di UC Davis. Dia membantu membangun binatang ini.
Mesin memindai. Ia melihat tujuh juta perubahan dalam semalam. Delapan juta mungkin. Supernova menyala. Garis komet. Asteroid jatuh dalam kegelapan. Galaksi-galaksi bertabrakan di suatu tempat di luar sana, yang hingga kini belum terlihat. Peringatan akan keluar dalam beberapa menit. Publik. Gratis bagi siapa saja yang menginginkannya. Kumpulan data kosmik. Tyson berharap ini akan menunjukkan kepada kita 95%. Bagian yang gelap. Hal-hal yang tidak dapat kita lihat namun kita ketahui menyatukan semuanya.
Yang tidak diketahui tidak diketahui
Ada bug. Ada satelit. Namun Tyson tidak menunggu kesempurnaan. Mereka meluncurkannya. Luas langit bertambah. Pendakian berkualitas. Bulan demi bulan. Kami berbicara dengannya tentang apa yang terjadi ketika penutupnya ditutup.
Dia memperlakukan langit seperti strip film. Ribuan gambar berdurasi 30 detik setiap malam. Komputer menghitung angka-angkanya. Bandingkan dengan arsip. Jika ada sesuatu yang bergerak? Meledak? Menghilang? Sistem menandainya. Mengirimkan peringatan kepada dunia. Dalam dua menit. Dia ingin ini terbuka sejak awal. Mengapa menimbun bintang? Delapan pialang data mendapatkan umpannya. Tim khusus memetik buahnya. Masyarakat menonton dari pinggir lapangan, atau mendaftar untuk bergabung.
Apa yang menarik perhatiannya? Kesalahannya. Hal-hal yang tidak sesuai. Dia menginginkan klasifikasi yang “tidak diketahui”. Pialang data akan mencoba menyebutkan semuanya. Perjamuan baru. Bintang variabel. Raksasa merah. Tyson lebih memilih laci sampah. Bagian yang tidak dapat diklasifikasikan. Kesalahan dalam katalog itu ternyata merupakan fisika baru. Dia tidak hanya mengharapkan revolusi. Dia mengharapkannya. Dijamin, katanya. Mungkin dia sedang bermimpi, atau mungkin alam semesta akhirnya siap hancur.
Apa yang membuat seorang kosmolog tetap terjaga
Dia mempelajari hal-hal gelap. Energi gelap. Materi gelap. LSST memiliki cukup data untuk mengesampingkan keseluruhan model bagaimana alam semesta mengembang. Ini akan memetakan sejarah bintang. Tunjukkan bagaimana galaksi kita lahir. Dan ia akan mencari batu. Asteroid berbahaya. Ia menemukan sekitar seribu yang baru setiap malam.
Tapi inilah kesalahannya. Satelit. Bukan orang-orang tua yang pendiam. Yang baru dan cerah. Yang menurut dewan perusahaan adalah bisnis yang bagus. Tyson mengkhawatirkan hal ini lebih dari yang ingin dia akui. Orbit rendah Bumi semakin ramai. Reflect Orbital ingin meluncurkan cermin raksasa. Pusat komputasi AI melayang di atas kepala kita, bersinar terang. Mereka merusak malam. Untuk semua orang. Di mana pun.
Tyson berbicara dengan perusahaan. Dia bertemu dengan SpaceX. Mereka mencoba. Mereka meredupkan lampu sebisa mungkin. Ini sedikit membantu. Tapi para investor punya pendapat. Dan mereka terus mendorong. Tyson berdebat dengan Kongres. PBB. FCC. Menurutnya Reflect Orbital adalah ide bisnis yang buruk. Model yang gagal. Lagipula mereka akan menaruh sampah di sana. Langit akan menyala lebih terang. Dia seorang yang optimis dalam bidang perdagangan. Atau mungkin hanya karena sifatnya.
Kekacauan yang memuaskan
Dua puluh tahun dia berjuang untuk ini. Pertama sebagai sutradara. Sekarang ilmuwan. Ini adalah mesin yang besar dan kusut. Itu rusak. Itu selalu rusak. Ada daftar kekhawatiran. Setiap hari. Ada yang salah dengan komponen ini, sensor itu. Dia khawatir. Tapi kemudian itu berhasil. Dan itu bekerja dengan cukup baik. Perasaan itu, setelah sekian lama menunggu? Itu bagus. Mesin menyala. Rana berbunyi klik. Film dimulai. Kita akan lihat apa yang terjadi dalam seratus tahun. Apakah kita akan mendapatkan revolusi yang diprediksi Tyson. Atau hanya lebih banyak data.
Kamera terus berputar.
