Jadi sebuah batu besar sedang menuju langsung ke Bumi. Apa pekerjaanmu? Sebuah makalah baru dari peneliti Tiongkok mengatakan Anda tidak hanya meledakkannya dari permukaan. Anda menggali.
Jutaan asteroid berkeliaran di tata surya. Sebagian besar merupakan kebisingan yang tidak berbahaya. Beberapa di antaranya merupakan ancaman diam-diam. NASA terus-menerus mengawasi langit, mencari masalah. Sejauh ini? Tidak ada tenggat waktu dalam waktu dekat. Apophis dulunya ada di radar. Ternyata tidak. Terbang lintas pada tahun 2068 itu? Digosok sebagai risiko.
Tapi kita tahu gravitasi menggigit. Ingat Chelyabinsk pada tahun 2013? Sebuah batu berukuran sedang memecahkan jendela, melukai orang. Tentu saja hanya goresan di kulit planet ini, tapi rasanya seperti sebuah peringatan. Ukurannya yang puluhan meter tidak menakutkan jika Anda jauh. Mengerikan jika Anda dekat.
Asumsikan yang terburuk. Sebuah batu. Besar. Lebih dari 330 kaki. Datang dengan cepat.
Peledakannya biasanya gagal. Dampak kinetik? Terlalu lemah untuk peringatan singkat. Dorongan jangka panjang? Membutuhkan waktu terlalu lama. Para peneliti di Space: Science and Technology menunjukkan hal ini. Mereka mencari cara yang lebih baik. Bukan dorongan yang lembut. Sebuah dorongan yang keras.
Dua pilihan.
Pertama, ledakan dampak sederhana. Pukul asteroidnya. Buatlah kawah yang dangkal. Jatuhkan bomnya. Meledaknya.
Kedua, pra-penggalian. Ini adalah pemenangnya. Menembus batu itu. Gali lebih dalam. Kemudian meledakkan perangkat nuklir di dalamnya.
Tim Xiaowei Wang di China Academy of Launch Vehicle Technical menjalankan model tersebut. Mereka memperhitungkan energi peluncuran. Kecepatan. Perubahan kecepatan asteroid. Mereka menguji kedua metode tersebut terhadap basis data ancaman virtual, dengan asumsi kita akan mendapat pemberitahuan antara satu hingga dua puluh tahun.
Waktu membantu.
Jika Anda memilikinya, gali lebih dalam.
Mode detonASI pra-penggalian flyby menawarkan penggandengan energi yang lebih kuat karena mode ini secara mandiri memilih lokasi kawah.
Mengapa itu penting? Detonasi yang dalam mentransfer energi dengan lebih baik. Ini menggabungkan ledakan dengan massa batuan. Metode yang dangkal? Acak. Kopling yang lemah. Waktu yang ketat. Anda berjudi dengan ketahanan perangkat nuklir. Metode mendalam memungkinkan Anda memilih ke mana bom akan dilempar. Anda mengendalikan guncangannya.
Apa imbalannya?
Anda dapat menghancurkan asteroid dengan lebar 100 meter. Anda dapat mendorong satu kilometer dengan lebar sekitar 1 meter per detik dalam enam puluh hari. Itu bukan memindahkan gunung, tapi dalam mekanika orbital, satu milimeter sama dengan satu mil.
Kehidupan nyata bukanlah simulasi.
Terbuat dari apakah asteroid itu? Batuan padat memberikan respons yang berbeda dibandingkan tumpukan puing yang lepas. Seseorang membutuhkan serangan bedah. Yang lainnya membutuhkan penahanan. Lalu ada puing-puingnya. Peledakan batu tidak menghentikan ancaman; itu mungkin hanya mengirimkan ledakan pecahan peluru ke sasaran yang sama.
Dan bagaimana caranya mengirimkan nuklir ke sana? Itulah pertanyaan yang tidak dijawab oleh siapa pun dalam siaran pers. Selain masalah teknis, masalah politik lebih berat.
Kita bisa menghentikan batu-batu itu. Mungkin. Jika kita melihat cukup awal. Jika kita menggali cukup dalam.
