Уявіть, що на Землю летить величезний камінь. Що ви зробите? Нове дослідження китайських вчених каже, що потрібно не просто підірвати астероїд на поверхні, а… вирити в ньому яму.
Мільйони астероїдів блукають Сонячною системою. Більшість із них — нешкідливий «космічний пил». Деякі – прихована загроза. NASA постійно спостерігає за небом, полюючи потенційні проблеми. Поки що? Жодних термінових термінів. Апофіс колись був у зоні ризику, але тепер його скинули з обліку. Прогулянка 2068 року більше не вважається небезпечною.
Але гравітація має властивість кусатися. Згадайте Челябінськ у 2013 році? Середній за розмірами камінь розбив вікна та поранив людей. Це була лише подряпина на шкірі планети, але вона відчулася як попередження. Камені розміром десятки метрів не страшні, якщо вони далеко. Але вони стають лякаючими, коли опиняються близько.
Допустимо найгірше. Астероїд. Великий. Понад 100 метрів у діаметрі. Летить швидко.
Звичайний підрив часто не працює. Кінетичний вплив? Занадто слабкий для короткого терміну попередження. Довготривала зміна орбіти? Займає надто багато часу. Дослідники з журналу Space: Science and Technology вказали на це. Вони шукали найкращий спосіб. Не легкий поштовх, а жорстке зрушення.
Два варіанти.
Перший – простий вибух на поверхні. Вдарте астероїд. Створіть дрібну вирву. Киньте бомбу. Висадіть її.
Другий – попередня розчищення. Це переможець. Проникнути всередину каменю. Вирити глибоку яму. Потім детонувати ядерний пристрій усередині.
Команда Сяовей Ван із Китайської академії техніки ракет-носіїв запустила моделі. Вони врахували енергію запуску, швидкість, зміни швидкості астероїда. Вони протестували обидва методи проти віртуальної бази даних загроз, припускаючи, що ми матимемо від одного до двадцяти років на підготовку.
Час допомагає.
Якщо є час, копайте глибше.
Режим детонації з попередньою розчищенням забезпечує сильніший зв’язок енергії завдяки автономному вибору місця створення вирви.
Чому це важливо? Глибока детонація передає енергію ефективніше. Вона пов’язує вибух із масою каменю. Дрібний метод? Випадковий. Слабкий зв’язок. Жорсткі часові рамки. Ви ризикуєте опором ядерного пристрою. Глибокий метод дозволяє вибрати місце для бомби. Ви контролюєте удар.
Який результат?
Можна знищити астероїд діаметром 100 метрів. Можна відхилити кілометровий астероїд приблизно на 1 метр за секунду за шістдесят днів. Це не означає перемістити гори, але в орбітальній механіці міліметр перетворюється на милю.
Однак реальне життя – це не симуляція.
З чого зроблено астероїд? Тверда скеля реагує інакше, ніж пухка купа уламків. Один потребує точного удару. Інший – контролю над уламками. А потім ще й уламки. Розбивши камінь на частини, ви не зупините загрозу; ви можете просто відправити «розсип» в бік тієї ж мети.
І як доставити туди ядерну зброю? На це питання ніхто не відповідає у прес-релізі. Крім технічних питань, є політичні — вони важчі.
Ми можемо зупинити каміння. Можливо. Якщо почнемо спостерігати зарано. Якщо копатимемо досить глибоко.
