Então, uma grande rocha está indo direto para a Terra. O que você faz? Um novo artigo de pesquisadores chineses diz que não se pode simplesmente explodi-lo da superfície. Você cava.
Milhões de asteróides vagam pelo sistema solar. A maioria são ruídos inofensivos. Algumas são ameaças silenciosas. A NASA observa os céus constantemente, em busca de problemas. Até aqui? Sem prazos iminentes. Apófis costumava estar no radar. Não foi. Aquele sobrevôo em 2068? Esfregado como um risco.
Mas conhecemos as mordidas da gravidade. Lembra-se de Chelyabinsk em 2013? Uma pedrada moderada quebrou janelas, feriu pessoas. Apenas um arranhão na pele do planeta, claro, mas parecia um aviso. Dezenas de metros de tamanho não são assustadores se você estiver longe. É assustador quando você está perto.
Suponha o pior. Uma pedra. Grande. Mais de 330 pés. Vindo rápido.
Explodi-lo geralmente falha. Impactos cinéticos? Muito fraco para avisos curtos. Cutucada de longo prazo? Demora muito. Os pesquisadores do Espaço: Ciência e Tecnologia apontaram isso. Eles procuraram uma maneira melhor. Não é um empurrão suave. Um empurrão violento.
Duas opções.
Um, uma simples detonação de impacto. Bata no asteróide. Faça uma cratera rasa. Solte a bomba. Explodir.
Dois, pré-escavação. Este é o vencedor. Penetre na rocha. Cave fundo. Em seguida, detone um dispositivo nuclear em seu interior.
A equipe de Xiaowei Wang da Academia Técnica de Veículos de Lançamento da China executou os modelos. Eles levaram em consideração a energia de lançamento. Velocidade. Mudanças na velocidade do asteróide. Eles testaram ambos os métodos em um banco de dados virtual de ameaças, presumindo que teríamos um aviso prévio de um a vinte anos.
O tempo ajuda.
Se você tiver, vá mais fundo.
O modo de detonAÇÃO pré-escavação flyby oferece um acoplamento de energia mais forte porque seleciona autonomamente o local da cratera.
Por que isso importa? A detonação profunda transfere melhor a energia. Acopla a explosão à massa da rocha. O método superficial? Aleatório. Acoplamento fraco. Tempo rigoroso. Você está apostando na resistência do dispositivo nuclear. O método profundo permite escolher para onde a bomba vai. Você controla o choque.
Qual é a recompensa?
Você pode destruir um asteroide com 100 metros de diâmetro. Você pode deslocar um de um quilômetro de largura em cerca de 1 metro por segundo em sessenta dias. Isso não é mover montanhas, mas na mecânica orbital, um milímetro equivale a uma milha.
A vida real não é uma simulação.
Do que é feito o asteroide? Uma rocha sólida responde de maneira diferente de uma pilha solta de entulho. É preciso um ataque cirúrgico. O outro precisa de contenção. Depois, há os destroços. Destruir uma rocha não impede a ameaça; pode simplesmente enviar uma rajada de estilhaços em direção ao mesmo alvo.
E como você leva as armas nucleares até lá? Essa é a pergunta que ninguém responde no comunicado de imprensa. Deixando de lado as questões técnicas, as políticas são mais pesadas.
Podemos parar as pedras. Talvez. Se olharmos com antecedência suficiente. Se cavarmos fundo o suficiente.
