Індуси вірять, що смертю чоловіка боги карають дружину за її гріхи, хоча б скоєні в минулому народження. У цьому випадку ритуал саті є спокутою. Можливо, з долученням Індії до прогресу, обряд залишився б лише в історичній памяті народу, не будь індуїстські фундаменталісти настільки старанними в його пропаганді.