Evropa se mění v pec. Pokud budou současné trendy pokračovat, letošní léto by mohlo být nejteplejším a nejsušším v historii. Teplo už není jen nepatrný pocit – cítíte ho na sobě. Jádrem problému ale není jen nepříjemné léto. Je to otázka rychlosti změny.
Míra změny klimatu ve srovnání s geologickým záznamem
Užitečné jsou počítačové modely. Ukazují, kam může svět zajít. Ale to je jen část obrázku. Abychom skutečně pochopili rozsah nebezpečí, musíme se podívat do minulosti. Ne před desítkami let, ale před miliony let.
Geologické záznamy – sedimentární horniny, horniny, starověké ledovce, zkameněliny – poskytují jasné vztahy příčiny a následku, což eliminuje dohady. Ukazují, jak se klima dříve změnilo a co se stalo po těchto transformacích. Srovnání globálního oteplování způsobeného člověkem s minulými obdobími rychlého oteplování odhaluje tvrdou pravdu: nezáleží jen na množství oteplení. Během své 4,6 miliardy let historie byla Země teplejší.
Problémem je tempo změn.
Kromě okamžitých účinků dopadu asteroidu, který zabil dinosaury před 66 miliony let, hladina oxidu uhličitého nikdy nestoupla tak rychle. Za pouhých pár století jsme zvýšili koncentraci CO₂ v atmosféře rychleji než jakákoli přírodní událost ve známé geologické historii.
A co rostoucí teploty? To je bezprecedentní.
Současné oteplování probíhá 10krát rychleji než během teplotního maxima paleocén-eocén, období extrémního „skleníkového“ klimatu před 56 miliony let. Je nejméně 20krát rychlejší než oteplování pozorované na konci poslední doby ledové.
Které starověké klimatické období bude naší budoucností?
Studium minulosti pomáhá předpovídat události v příštích několika stoletích. Za posledních 50 milionů let se planeta jako celek ochlazovala. Tento proces rychle vracíme zpět. Dalo by se říci, že probíhá jakýsi „návrat do pravěkých poměrů“.
Vaše vnoučata nezažijí klima, které zná lidská civilizace po tisíce let. Zdědí nový normál. A která přesně závisí na nás.
Scénář 1: Pozdní pliocén
Pokud emise skleníkových plynů dosáhnou vrcholu do roku 2040 – a poté začnou rychle klesat – naše planeta by se mohla podobat Zemi před 3 miliony let. Pozdní pliocénní éra.
V té době byly hladiny CO₂ nižší než dnes (330–400 ppm). Teploty však byly stále 2,5–4 °C nad předindustriálním průměrem. Hladina moře byla o 15–25 metrů výše než proud. Podobné podmínky by se v kontinentálním vnitrozemí mohly začít objevovat již ve 30. letech 20. století.
Scénář 2: Miocén
Pokud se nám nepodaří snížit emise dostatečně rychle nebo pokud přirozené klimatické zpětné vazby zasáhnou silněji, než se očekávalo, riskujeme, že se čas vrátí do miocénu před 15–17 miliony let.
Hladiny CO₂ byly mírné (400–600 ppm). Ale teploty? Nebeská výška. 6–8 °C nad úrovněmi z 19. století. Hladina moře stoupla asi o 50 metrů. Takový prudký skok teplot naznačuje přítomnost dalších topných faktorů, které nejsou zcela pochopeny.
“Rozhodnutí o tom, jak daleko zpět v čase půjdeme na klimatické škále, je stále na nás.”
Scénář 3: „skleníkové“ období raného eocénu
Satelitní data ukazují rostoucí energetickou nerovnováhu. Rychlost oteplování se zrychluje. To otevírá dveře nejhoršímu scénáři: návratu na 50 milionů let. V raném eocénu.
Klouzavé teplo. Většina planety se stane pro lidský život neobyvatelnou. To bude největší test schopnosti našeho druhu přežít.
Jak bude horko?
Neexistuje žádná dokonalá odpověď. Existuje pouze trajektorie.
Perský matematik Omar Khayyam se téměř před tisíci lety obrátil do minulosti, aby pochopil přítomnost: „Když chci porozumět tomu, co se dnes děje… ohlédnu se.“
Měl pravdu. Varovné značky zabudované do skály a ledu ignorujeme. Rychlost našeho současného oteplování je mimořádná. Je to v rozporu s postupnými posuny hluboké minulosti.
Žijeme v době rychlé transformace. Důkazy jsou na povrchu. Volba je teoreticky na nás.
Bill McGuire, emeritní profesor na University College London, argumentuje ve svém nejnovějším článku. Budoucnost není předem daná. Je to závod s časem, ve kterém si udáváme vlastní tempo.
