У понеділок Верховний суд США заслухає аргументи у знаковій справі, яка визначить, чи будуть позови проти енергетичних компаній щодо зниклого узбережжя Луїзіани розглядатися у федеральних судах чи судах штату. Справа стосується того, чи повинні нафтогазові компанії нести відповідальність за мільярди доларів збитків, спричинених десятиліттями берегової ерозії, деякі з яких сягають Другої світової війни.
На кону: мільярди доларів на відновлення узбережжя
Влада Луїзіани подала понад 40 позовів, вимагаючи компенсації від енергетичних компаній за відновлення зникаючих водно-болотних угідь і лісів. Південне узбережжя штату зникає зі швидкістю одного футбольного поля кожні 100 хвилин. У квітні журі присудило Plaquemine Parish 745 мільйонів доларів в одній із цих справ, демонструючи потенційний фінансовий вплив.
Справа не лише в грошах; це про майбутнє прибережних громад, рибальства та інфраструктури, яким загрожує підвищення рівня моря. Ці позови є спробою змусити компанії внести свій внесок у проблему, до якої вони нібито причетні протягом десятиліть нафтогазових операцій.
Федеральний суд або суд штату: стратегічна битва
Основний спір – підсудність. Енергетичні компанії, включаючи Chevron і Exxon Mobil, стверджують, що справи повинні розглядатися у федеральному суді, де, на їхню думку, вони отримають більш справедливе ставлення. Вони підкреслюють, що під час Другої світової війни їхнє виробництво здійснювалося за федеральними контрактами, що було критично важливим для забезпечення авіаційним паливом США та їх союзників.
Керівники штату Луїзіана, зокрема губернатор Джефф Лендрі та генеральний прокурор Ліз Мурілл, підтримують розгляд справ у судах штату. Це викликало критику з боку деяких правих політичних сил, враховуючи одночасне просування державою політики «енергетичного домінування». Адміністрація Трампа стала на бік енергетичних компаній, стверджуючи, що справи мають розглядатися на федеральному рівні.
Суддя Аліто заявив самовідвід
Суддя Семюель А. Аліто-молодший відійшов у відставку через фінансові зв’язки з ConocoPhillips, материнською компанією Burlington Resources Oil and Gas, однієї зі сторін у справі. Це залишає лише вісім суддів для прийняття рішення. Цей крок підкреслює, що навіть найвищий суд може зіткнутися з критикою через конфлікт інтересів у справах з такими серйозними наслідками.
Рішення Верховного суду визначатиме, чи будуть ці позови розглядатися в системі, яка вважається більш сприятливою для бізнесу, чи в системі, де присяжні та державні судді мають більший вплив. Результат може змінити підхід до екологічної відповідальності в прибережних регіонах Сполучених Штатів.
Результат цієї справи створює прецедент, який вплине не лише на узбережжя Луїзіани, а й на майбутнє екологічних судових процесів проти енергетичних компаній по всій країні.
