Протягом десятиліть вивчення інтелекту тварин зосереджувалося на приматах, птахах і кількох видах, які вважаються «достатньо розумними», щоб сприймати їх серйозно. Але все більше досліджень перевертає це упередження з ніг на голову, виявляючи когнітивні здібності істот, яких ми довго вважали простаками. Нещодавнє дослідження, проведене Ветеринарним університетом Відня, прийшло до вражаючого висновку: корови здатні гнучко використовувати багатоцільовий інструмент, риса, яка раніше вважалася унікальною для приматів і кількох інших видів.
Корова, яка зрозуміла це сама
Об’єктом цього дослідження була домашня корова на ім’я Вероніка, яка спонтанно навчилася використовувати мітлу, щоб чесати спину. Вона не просто свербіла: вона перевернула мітлу, щоб мати змогу використовувати щетинистий кінець для спини і більш гладку ручку для більш чутливих місць. Це не випадкова поведінка: вона демонструє розуміння властивостей інструменту та того, як його адаптувати до різних потреб.
Це перший задокументований випадок використання такого універсального інструменту на ссавцях, які не є приматами. Чому це важливо? Тому що це змушує нас переглянути наші припущення щодо інтелекту тварин, особливо тих видів, які ми використовуємо для їжі.
Використання інструментів — це не просто інстинкт
Довгий час «використання знарядь праці» визначали вузько. Будівництво гнізда не зараховується, тому що матеріали фіксуються після монтажу. Справжнє використання інструменту вимагає динамічних маніпуляцій – розколювання горіхів каменем, викопування комах палицею. Вважалося, що така поведінка притаманна лише людям, але спостереження Джейн Гудолл за використанням інструментів шимпанзе в 1960-х роках змінили це.
Відтоді інструменти використовувалися у всьому, починаючи від личинок мурашиних левів і закінчуючи риючими осами. Однак більшість із цих дій є вузькоспеціалізованими та вбудованими в їхні гени протягом мільйонів років. Поведінка Вероніки інша: вона не була навчена, вона зрозуміла сама.
Три складові інтелекту
Психолог Джозеп Кал виділяє три ключові компоненти творчого використання інструментів:
- Розуміння фізичних властивостей: Знання того, як працює об’єкт.
- Вирішення проблем: Застосування цих знань до нової ситуації.
- Маніпуляції: Фізична здатність і схильність використовувати інструмент.
Вероніка демонструє всі три. Вона зрозуміла, що таке мітла, усвідомила, що вона може викликати свербіж, а потім ефективно маніпулювала нею. Справа не тільки в фізичних здібностях: схожі руки у білочих мавп, але тільки капуцини активно маніпулюють предметами.
Мораль і наше ставлення до тварин
Дослідження постійно показують, що наше сприйняття інтелекту тварин безпосередньо впливає на те, як ми з ними ставимося. Учасники дослідження вважають тварин із нижчим інтелектом більш придатними для споживання, тоді як тварини з вищим інтелектом вважаються менш придатними для споживання. Навіть формулювання має значення: якщо ви скажете людям, що істота є джерелом їжі, вони сприймуть її як менш здатну страждати.
Зв’язок очевидний: наше бачення інтелекту тварин формує наші моральні розрахунки. Історія Вероніки — лише одна з багатьох, які кидають виклик нашим припущенням про худобу.
Головна перешкода – не наукова некомпетентність, а когнітивний дисонанс. Легше заперечувати, що тварини мають розум, ніж зіткнутися з етичними наслідками нашого ставлення до них. Чим більше ми дізнаємося, тим важче буде ігнорувати правду: ці істоти набагато обізнаніші, здібніші та гідніші поваги, ніж ми вважаємо.
