Сильний штормовий вітер у Колорадо минулого тижня спричинив короткочасний збій офіційного часу в США, UTC(NIST). Зміна була незначною – 4,8 мікросекунди – але вона підкреслює напрочуд крихку інфраструктуру, яка лежить в основі глобального вимірювання часу.
Збій у NIST
Інцидент стався, коли ураганний вітер спричинив масові збої в електроенергії в Колорадо, в тому числі в Національному інституті стандартів і технологій (NIST) у Боулдері. NIST підтримує мережу атомних годинників, головним чином водневих мазерів і цезієвих пучків, які служать основою UTC(NIST). Ці годинники розроблені для роботи від резервного живлення, але шторм спричинив збій резервного генератора сайту, декотрі з цих годинників тимчасово від’єднали від вимірювальних систем NIST.
Цей збій спричинив дещо сповільнення офіційного часу в США. Різниця, хоч і незначна, є критичною, оскільки UTC (NIST) відрізняється від глобального координованого часу (UTC) і впливає на різні високоточні системи.
Чому це важливо?
Хоча 4,8 мікросекунди непомітні для людини (блимання займає 572 000 мікросекунд), наслідки для чутливих технологій є значними. Телекомунікації, сигнали GPS, фінансові ринки та критична інфраструктура залежать від точної синхронізації часу. Навіть невеликі відхилення можуть порушити ці системи.
Джефф Шерман, старший науковий співробітник NIST, пояснив NPR, що сам годинник продовжував працювати, але автоматизовані системи, відповідальні за вимірювання та розподіл сигналу часу, постраждали. Об’єкт NIST використовує основні та альтернативні багатоканальні вимірювальні системи (MCMS) для виявлення навіть найменших часових зсувів, які потім вводяться в алгоритми, які визначають офіційний час у США.
Виправлення та постійна надійність
Електропостачання було відновлено, і команда NIST усунула збій. Інцидент служить нагадуванням про те, що навіть найдосконаліші системи вимірювання часу вразливі до збоїв у реальному житті. Залежність США від атомних годинників для критичної інфраструктури підкреслює важливість надійного резервного живлення та резервних систем.
Подія також підкреслює, наскільки тісно пов’язаний глобальний часовий вимір: стандарт США сприяє міжнародним зусиллям щодо підтримки точності, і навіть незначні місцеві порушення можуть викликати ланцюгову реакцію.
Об’єкт NIST працює, але інцидент викликає питання щодо довгострокової стійкості та необхідності покращеного захисту від екстремальних погодних явищ.
