Ha fatto ridere Internet. Ora potrebbe svanire.
La rana della pioggia del deserto è recentemente entrata a far parte del registro globale delle specie a rischio di estinzione imminente. Tu lo sai. Si nasconde in strette strisce di dune di sabbia nell’Africa meridionale, seppellendosi per sopravvivere e riemergendo solo per respirare. Il suo meccanismo di difesa è un cigolio acuto, il suono che ha generato un impero di meme virali.
Uccisioni carine. O almeno, accelera la sequenza temporale.
Gli ambientalisti prevedono un calo del 20% del loro numero nei prossimi vent’anni. Il principale colpevole? Estrazione di diamanti. Progetti energetici circondano le dune.
“Le rane dall’aspetto così unico… possono diventare vittime della loro stessa fama.” —Benjamin Tapley
Lavora alla Zoological Society di Londra, ma l’osservazione sembra universale. La dolcezza richiede attenzione. L’attenzione attira i collezionisti. I commercianti di animali domestici vogliono ciò che è raro e vedono il cigolio come una merce, non come un grido di aiuto.
La rana non può muoversi. La sua portata è una fascia di sabbia di dieci chilometri. Nessuna ritirata né a nord né a sud. Se l’habitat si trasforma, semplicemente non c’è nessun posto dove andare.
Alex Lawrence con Anura Africa insiste che la speranza non è ancora morta. L’estrazione mineraria avverrà. La chiave è la riabilitazione. Ripristina le dune, forse la rana ritorna.
Sono estremamente rari, ammette, estremamente carini. Ma la rarità è un’arma a doppio taglio.
Gli estremi invitano allo sfruttamento.
L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura segue questo modello. Le specie aggrappate a nicchie estreme – calde, fredde, secche – sono le prime a sentire la pressione. Mancano della flessibilità genetica dei generalisti.
Questo si estende sotto la superficie, letteralmente. Una piccola lumaca che vive vicino a sorgenti di acque profonde surriscaldate è ora etichettata in grave pericolo di estinzione. Queste creature degli abissi oceanici, patelle e vongole, affrontano un diverso tipo di fame.
Estrazione mineraria in acque profonde.
Le aziende vogliono minerali per le batterie. I governi vogliono che la transizione verso la tecnologia verde proceda senza intoppi. I sostenitori sostengono che estrarre risorse dal fondale oceanico sia più pulito che scavare nei continenti.
Gli scienziati non sono d’accordo. Mettono in guardia contro la polverizzazione di ecosistemi fragili e incompresi. Il consenso? Pausa. Studio. Allora magari scava. Le regole si stanno scrivendo proprio adesso. Quello che dicono conta più di quanto pensi.
Anche la campagna britannica sta perdendo battaglie.
Non si tratta solo di perdite tropicali o acquatiche. Del sorbo bianco di Wilmott, un albero ristretto all’Avon Gorge vicino a Bristol, sono rimasti meno di 50 esemplari selvatici. L’espansione ferroviaria ha distrutto il suo habitat. Una malattia sconosciuta ha terminato il lavoro.
Emily Beech, ambientalista vegetale, sottolinea la tragedia di ciò che passa inosservato. Questi tesori si nascondono in bella vista, ignorati finché non scompaiono.
Curiamo ciò che è carino, estraiamo l’estremo e trascuriamo l’ordinario. Quale combinazione suggella l’accordo?
Nessuno lo sa ancora. Ma la rana continua a squittire, anche se la ascoltiamo. 🐸
