Il Primo Quarto è finito. Polvere nel vento. Ora siamo bloccati nella fase Gibbosa Crescente, osservando quella sfera d’argento gonfiarsi con un appetito lento e incessante.
Domenica 22 giugno la luna è illuminata al 64%, afferma la NASA.
Sessantaquattro per cento. È un sacco di luna. E non si fermerà finché tutto non sarà pieno, un piatto luminoso sospeso nel cielo.
Cosa potrai vedere stasera
Prendi il binocolo. Oppure no, i tuoi occhi funzionano bene per questa parte. Ad occhio nudo si possono individuare le principali macchie scure: i Mares Fecunditatis, la Serenità e la Tranquillità. Sembrano cicatrici, ma sono solo antichi campi di lava, freddi e morti.
Ingrandisci se vuoi i dettagli. Il binocolo fa apparire i crateri Archimede e Posidonio, oltre a Mare Nectaris. Un telescopio? Sicuro. Vedrai le montagne del Caucaso. Gli altopiani di Cartesio. La faglia di Rima Igino. È molto da elaborare per un cielo di martedì sera, non è vero?
La Luna Piena sta arrivando
Resisti per otto giorni. La prossima Luna Piena arriverà il 29 giugno. Fino ad allora, osserviamo l’ombra ritirarsi, centimetro dopo centimetro, mentre la luna si avvicina lentamente alla sua massima illuminazione.
Come gira questa ruota
La luna non produce la propria luce. Riflette il sole. Orbita attorno alla Terra in un ciclo che dura circa 29,5 giorni. Si muove attraverso otto fasi riconosciute. Siamo sempre rivolti verso lo stesso lato, bloccato in quello sguardo eterno, ma la luce lo colpisce da angolazioni diverse. Un minuto è una scheggia. Il mese prossimo sarà incredibile. Lo chiamiamo ciclo lunare, che è solo un modo elegante per dire che continua a girare in tondo.
Ecco come funziona:
- Luna Nuova — È tra la Terra e il Sole. Il lato oscuro che abbiamo di fronte. Invisibile. Modalità fantasma.
- Mezzaluna Crescente — Una sottile fetta di luce appare sulla destra, se sei a nord.
- Primo quarto — Mezzo illuminato a destra. Sembra una mezzaluna perché, beh, lo è.
- Waxing Gibbous — Dove siamo adesso. Più della metà, ma non tutta la storia.
- Luna Piena : tutto illuminato. Il viso è pienamente visibile, luminoso, inevitabile.
- Gibbous calante — La luce inizia a scivolare dal bordo destro.
- Terzo quarto — Un’altra metà, ma questa volta il lato sinistro si illumina.
- Waning Crescent — Un ultimo, sottile fantasma di luce a sinistra prima che svanisca.
Poi si ricomincia. Dal buio alla luce, dal chiaro al buio. Continuiamo a guardare, chiedendoci come appare tutta quella materia oscura quando nessuno guarda.
