Le premier trimestre est terminé. De la poussière au vent. Nous sommes maintenant coincés dans la phase Waxing Gibbous, regardant cet orbe argenté gonfler avec un appétit lent et implacable.
Dimanche 22 juin, la Lune était éclairée à 64 %, selon la NASA.
Soixante-quatre pour cent. Cela fait beaucoup de lune. Et cela ne s’arrêtera que lorsque la chose sera pleine, une assiette lumineuse suspendue dans le ciel.
Ce que vous pouvez voir ce soir
Prenez des jumelles. Ou pas, vos yeux fonctionnent bien pour cette partie. À l’œil nu, vous pouvez repérer les principales taches sombres : les Juments Fecunditatis, Sérénité et Tranquillité. On dirait des cicatrices, mais ce ne sont que d’anciens champs de lave, froids et morts.
Zoomez si vous voulez les détails. Les jumelles font apparaître les cratères d’Archimède et de Posidonius, ainsi que Mare Nectaris. Un télescope ? Bien sûr. Vous verrez les montagnes du Caucase. Les hauts plateaux de Descartes. La faille Rima Hyginus. C’est beaucoup à traiter pour un ciel de mardi soir, n’est-ce pas ?
La Pleine Lune arrive
Attendez huit jours. La prochaine Pleine Lune aura lieu le 29 juin. D’ici là, nous observons l’ombre reculer petit à petit, alors que la lune approche de son illumination maximale.
Comment cette roue tourne
La lune ne produit pas sa propre lumière. Il reflète le soleil. En orbite autour de la Terre dans un cycle qui dure environ 29,5 jours. Il passe par huit étapes reconnues. Le même côté nous fait toujours face – enfermé dans ce regard éternel – mais la lumière le frappe sous des angles différents. Une minute, c’est un éclat. Le mois prochain, c’est flamboyant. Nous l’appelons le cycle lunaire, ce qui est juste une manière élégante de dire que nous tournons à nouveau en rond.
Voici comment cela se déroule :
- Nouvelle Lune — C’est entre la Terre et le Soleil. Côté obscur face à nous. Invisible. Mode fantôme.
- Crescent ciré — Une fine tranche de lumière apparaît sur la droite, si vous êtes au nord.
- Premier quartier — À moitié éclairé à droite. On dirait une demi-lune parce que, eh bien, c’en est une.
- Waxing Gibbous — Où nous en sommes actuellement. Plus de la moitié, mais pas toute l’histoire.
- Pleine Lune — Tout est illuminé. Le visage est pleinement visible, lumineux, incontournable.
- Waning Gibbous — La lumière commence à glisser du bord droit.
- Troisième trimestre — Une autre moitié, mais cette fois le côté gauche brille.
- Waning Crescent — Un dernier et mince fantôme de lumière sur la gauche avant de disparaître.
Puis ça recommence. Du sombre au clair, du clair au foncé. Nous continuons à regarder, en nous demandant à quoi ressemble toute cette matière noire lorsque personne ne regarde.
