Guarda un gatto nero. È solo un gatto nero. Non necessariamente. Questa logica fallisce quando inizi a parlare dei gatti di Bombay. Sono eleganti. Sono nero corvino. Ma non sono solo gatti randagi casuali con il pelo scuro. La differenza sta nel pedigree. Un Bombay deve far risalire la sua discendenza ad altri Bombay o ad incroci specifici progettati per soddisfare uno standard rigoroso. Il colore da solo non fa una razza. Riguarda la linea di sangue. E la storia qui è selvaggia.
Creare una pantera in miniatura
La storia inizia nel 1953. Quello fu l’anno in cui Dwight D. Eisenhower divenne presidente. A Louisville, nel Kentucky, una donna di nome Nikki Horner era impegnata a creare qualcosa di nuovo. Non voleva solo un gatto nero. Voleva un look specifico. Aveva gli occhi puntati sulla pantera nera indiana. Voleva quell’animale in miniatura.
Per arrivarci, ha incrociato due gatti molto diversi. Un American Shorthair nero. Una femmina birmana nera. L’obiettivo era specifico. Aveva bisogno di occhi color rame. Aveva bisogno di un cappotto nero lucido. Aveva bisogno di un telaio robusto ma elegante. È stato un esperimento deliberato di genetica. Non è stato casuale.
Il look “pelle verniciata”.
Quando arrivarono gli anni ’60, il programma di allevamento di Horner stava funzionando. I tratti erano coerenti. I gatti erano completamente neri. Anche i cuscinetti delle zampe sono neri. Questo crea un netto contrasto con gli occhi. Sono rotondi. Sono d’oro o di rame. La Cat Fancier’s Association descrive la razza come un “ragazzo in vernice con nuovi occhi penny”. Questa è un’immagine vivida. Cattura la lucentezza. Cattura l’intensità.
Il riconoscimento ufficiale non è arrivato rapidamente. La Cat Fancier’s Association riconobbe la razza Bombay nel 1970. Ci volle fino al 1976 perché accettassero la razza per lo status di campionato. Si tratta di un divario di sei anni tra il riconoscimento e lo status di piena concorrenza. Ciò dimostra quanto fossero severi gli standard.
Non solo un bel viso
I numeri rimangono bassi oggi. Sono rari. Ma chi li possiede dice che vale la pena cacciarli. Sono amorevoli. Sono affettuosi. Si comportano come cani. Potresti trovare un Bombay che gioca a prendere. Potresti vederne uno al guinzaglio durante una passeggiata. Sono animali sociali.
Fisicamente pesano circa 12 chili. I maschi possono diventare più grandi. Quando camminano, hanno un’oscillazione. È ipnotico. Ti ricorda la loro ispirazione da pantera. È sottile. Ma è lì.
Varietà americane e britanniche
Esistono due versioni di questo gatto. Il Bombay americano è l’originale. Proviene da incroci Bombay-to-Bombay o incroci Bombay-birmano. E’ riconosciuto dalle principali associazioni. Associazione americana degli appassionati di gatti. L’Associazione degli appassionati di gatti. La Federazione degli appassionati di gatti. L’Associazione Internazionale dei Gatti. Tutti lo certificano per i campionati ufficiali.
La Bombay britannica è diversa. Alleva birmani e British Shorthair. A partire dal 2020, è ancora una razza sperimentale. Non ha ancora tagliato il traguardo per il pieno riconoscimento.
Il fattore rarità
La maggior parte dei gatti non appartiene a un’unica razza. Sono un mix. Una combinazione di lignaggi. Si dividono in due categorie: capelli lunghi o capelli corti. Il servizio di ispezione degli animali e delle piante dell’USDA stima che solo il 2% dei gatti negli Stati Uniti appartenga a una razza specifica. Il Bombay fa parte di quella piccola frazione. Non è comune. È curato.
Allora perché è importante? Perché stiamo guardando una scultura vivente. Una creatura costruita da mani umane per imitare un predatore selvaggio. Si siede sulle tue ginocchia. Fa le fusa. Ti guarda con quegli occhi da penny. È un’illusione addomesticata. Un gatto nero che non è solo un gatto nero. È un pezzo di storia. È un esperimento genetico che è andato a buon fine.
La versione britannica sta ancora aspettando il suo momento. Ci arriverà mai? Vedremo. Quello americano è qui. È raro. È reale. E ti sta guardando.
