La respuesta depende de si estás mirando un libro de texto o un documento legal. También depende de cómo se defina una especie. Los investigadores han considerado durante mucho tiempo que los osos pardos y los osos grizzly son entidades separadas. Actualmente, ambos están clasificados bajo el mismo nombre científico Ursus arctos. No existe un acuerdo global sobre la clasificación de subespecies. Se estima que en América del Norte y Rusia viven unos 200.000 osos pardos. Una búsqueda rápida reveló que el oso pardo mexicano sobrevive porque es una subespecie de la misma especie.
Esa búsqueda rápida es engañosa.
Sentencia de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es la autoridad responsable de la conservación. Clasifican a los animales como en peligro de extinción, amenazados o claramente seguros. En 1982, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza publicó un libro afirmando que el oso grizzly mexicano estaba extinto. Clasifican al oso pardo mexicano como una subespecie del oso pardo. Sin embargo, catalogaron la subespecie como extinta.
Esto crea una imagen confusa. La especie existe. La subespecie no.
Campaña ganadera
La historia del oso pardo en México no tiene nada que ver con el declive natural. Se trata de intervención humana. Estos osos viven en el suroeste de Estados Unidos y partes de México. Son pequeños en comparación con los del norte de Canadá y Estados Unidos.
A principios de la década de 1960, un ganadero mexicano lanzó una campaña para matarlos. Acusó al oso de sacrificar ganado. Los osos comían plantas e insectos. Rara vez apuntaban a pequeños mamíferos. Los esfuerzos del ganadero han dado sus frutos. El oso pardo mexicano probablemente se extinguió en 1964.
Extirpación vs. Extinción
Los ecologistas tienen un término especial para esta condición. Creen que el oso pardo mexicano está extirpado. Esto significa que los osos están extintos localmente. Esta especie prospera en América del Norte, Europa y Asia. Ciertas poblaciones en México y el suroeste de Estados Unidos han desaparecido.
Entonces, ¿están realmente extintos los osos grizzly mexicanos? Se presume que así es. La subespecie ha desaparecido. La especie más amplia permanece.
“Los ecologistas creen que el oso grizzly en México está extirpado, lo que significa que está extinto localmente.”
Por qué es importante la clasificación
No se llegó a un consenso sobre la subespecie, lo que dificulta el seguimiento de estos animales. Si cuentas cuentas Ursus arctos. Si se incluye la población de la subespecie mexicana, está muerta. La UICN los trata por separado con fines de conservación. La campaña del ganadero tuvo éxito. Estos osos han desaparecido de su hábitat histórico.
El panorama general
Este incidente puso de relieve las deficiencias en el seguimiento de la vida silvestre. Con demasiada frecuencia protegemos especies e ignoramos subespecies. Los osos pardos mexicanos son pequeños. No amenazan al ganado. Fue eliminado gracias a los esfuerzos de un hombre. Fue declarado extinto por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 1982, décadas después de su probable desaparición.
Nos basamos en definiciones para comprender la pérdida. La definición ha cambiado. No ocurre lo mismo con los osos. El oso pardo mexicano está desaparecido. Los osos pardos todavía existen. Esta distinción es importante para la política. Esto es importante para la historia. Es importante para la tierra que alguna vez vagaron.
Esta pregunta no se trata sólo de biología. Se trata de lo que elegimos proteger. y lo que elegimos ignorar
