Harold Bauer: Der Pianist, der Debussy und Ravel nach Amerika brachte

Harold Bauer war nicht nur Pianist. Er war eine Brücke.

Bauer wurde am 28. April 1873 in Kingston-on-Thames, England, geboren und verbrachte sein Leben zwischen zwei Welten. Er war gebürtiger Brite. Wahl-Amerikaner. Er wurde 1921 US-amerikanischer Staatsbürger, sein eigentliches Erbe war jedoch musikalischer Natur. Er machte das amerikanische Publikum mit den Klängen von Claude Debussy bekannt. Maurice Ravel. César Franck.

Die meisten Menschen in den USA hatten diese Komponisten nicht gehört, bevor Bauer auftauchte. Er hat das Spiel verändert.

Von den Violinsaiten bis zu den Klaviertasten

Hier ist der seltsame Teil. Bauer begann mit dem Geigenspiel. Bis zu seinem 19. Lebensjahr war er Konzertgeiger. Dann wechselte er. Er nahm das Klavier in die Hand.

Beide Instrumente erlernte er nahezu vollständig als Autodidakt. Keine Konservatoriumsausbildung. Keine starre akademische Struktur. Nur er, das Instrument und sein eigener Kopf.

Im Jahr 1893 begann er mit ausgedehnten Tourneen. Als er sich in den USA niederließ, war er bereits ein Veteran der Bühne. Sein Spielstil war gemischt. Es hatte die Leidenschaft der Romantik des 19. Jahrhunderts. Aber es hatte auch die Zurückhaltung des 20. Jahrhunderts.

Kritiker bemerkten seine Sensibilität. Ihnen gefiel sein freier Umgang mit der gedruckten Notiz. Er spielte nicht nur, was geschrieben stand. Er hat es interpretiert. Und er tat es ohne Ego. Das war damals selten.

Ein kollaborativer Geist

Bauer war kein Solist, der im Rampenlicht stehen wollte. Er gedieh in Gruppen. Er trat häufig in Trios auf. Er spielte mit Pablo Casals. Er spielte mit Fritz Kreisler.

Er gab auch gemeinsame Konzerte. Der Geiger Jacques Thibaud war ein häufiger Partner. Ihre gemeinsame Musik war eng. Es war ein Gespräch. Es ging nicht darum, wer lauter spielte. Es ging darum, wer besser zuhörte.

Jenseits des Standardrepertoires

Sein Repertoire war tief. Es reichte Jahrhunderte zurück. Er spielte Werke des 17. und 18. Jahrhunderts. Er spielte Cembalo. Er spielte Clavichord. Das taten zu Beginn des 20. Jahrhunderts nicht viele Pianisten. Er überführte historische Aufführungspraktiken in die Moderne.

Er transkribierte auch viele Werke für Klavier. Wenn ein Stück in einer anderen Form existierte, sorgte Bauer wahrscheinlich dafür, dass es auf der Tastatur funktionierte. Er war ein Klangkurator.

Er schrieb eine Autobiografie. Harold Bauer: His Book erschien 1948. Es ist eine Aufzeichnung seines Lebens. Seine Gedanken. Seine Reise von England nach Florida.

Er starb am 12. März 1951 in Miami.

Aber die Musik, die er mitgebracht hat? Das blieb. Debussys Impressionismus. Ravels Texturen. Francks Strukturen. Bauer hat diese Samen gepflanzt. Die Amerikaner haben sie bewässert. Sie haben sich zu einem festen Bestandteil unserer Musiklandschaft entwickelt.

Hat es jemand anderes besser gemacht? Vielleicht. Aber niemand hat es früher getan. Oder mit so klaren Augen.

Er hinterließ einen Katalog mit Aufnahmen. Und ein Ruf als Spieler, der sich unvermeidlich anfühlte. Als ob die Notizen immer da wären. Ich warte darauf, gefunden zu werden.