Robotická armáda, která ve skutečnosti zachraňuje životy, nebude jako Terminátor. Zapomeňte na ty malé tančící androidy v Číně nebo trapné pohyby Elona Muska Optimuse, které jsou jen pro parádu. Skutečná zařízení jsou mikroskopická. Skládají se z řas a bakterií. Jedná se o živé organismy kombinované se syntetickými složkami.
Inženýři jim říkají hybridní mikroboti (biohybridní mikrodrony).
Tuto zápletku již znáte. “Vnitřní prostor.” Kapsle, které se plazí do plic. Toto je klasický sci-fi trop, protože jsme vždy snili o strojích, které by se mohly pohybovat kapilárami lidského těla. O malých vojácích, kteří loví rakovinné buňky. Jeden po druhém.
Ale tady biologie trumfuje inženýrství. Syntetické motory? Rozpouštějí se během minut. mořské řasy? Oni plavou. A pokračují v plavání.
„Řasy jen plavou a plavou,“ říká biomedicínský inženýr Joseph Wang.
Na Kalifornské univerzitě v San Diegu spojil Wang své síly s chemickým inženýrem Lianfangem Zhangem. Vytvořili roje kyborgských řas. Konkrétně druh Chlamydomonas reinhardtia. Tento jednobuněčný tvor má bičík – ocas, kterým se pohybuje. Také miluje modré světlo. Vědci tedy svítí modrým světlem přes masky s vyřezanými tvary.
Řasy jsou uspořádány do formace. Kruhy. Čtverce. Tvar Afriky pod mikroskopem. Poté zapnou vypínač na červené světlo a roj se rozptýlí. Programování je jednoduché. Modrá znamená pohyb. Červená znamená kvést.
Aby z těchto plavců udělali lékaře, připojí nanočástice k řasové membráně. Elektrostatická síla drží vše pohromadě. Poloviční život. Půl auta. Úplně bot.
Proč je to nutné?
Protože moderní léky jsou líné. Pasivní. Spolknete pilulku a koluje všude a ovlivňuje zdravou i poškozenou tkáň. Spousta vedlejších účinků. Tito noví roboti jsou aktivní. Hledají svůj cíl. Lékaři by je mohli navést přímo k nádoru. Nebo si vytvořte vlastní obvazy z živých řas přímo na ránu.
Žaludeční kyselina je jiný živočich. Běžné řasy tam umírají. Tým proto začal hledat možnosti jinde. V dolech. V toxické, kyselé pustině, kde se daří perzistentním řasám. Tito odolní přeživší by mohli brzy doručit protirakovinné léky do výstelky vašeho žaludku.
Kdo by si pomyslel, že toxické bahno obsahuje lék?
Magnetotaktické bakterie fungují jinak. Tihle chlapi navigují pomocí zemského magnetického pole. Vědci na ně připevní závaží a poté roj ovládají pomocí elektromagnetů. Není potřeba žádné světlo. Jen magnetický tlak.
Cíl je jednoduchý: účinné terapie. Méně vedlejších účinků. Méně invazivní léčba.
To platí nejen pro lidské zdraví.
Wangova laboratoř aplikuje chemikálie na řasy k čištění řek. Roboti se několik dní vrtí ve vodě a absorbují toxiny, dokud jed nezmizí. Jiné týmy testují plně syntetické plastové čisticí roboty. Příroda poskytuje motor; poskytujeme účel.
Budoucnost nejsou humanoidní vojáci. To jsou roje. Neviditelné armády mikroskopických pomocníků, kteří uklízejí naše nepořádky nebo opravují naše nitro.
Žijí v nás krátce. Venku cestují v hejnech. Snad nejděsivější částí této technologie není to, co nám mohou boti udělat, ale to, co nám umožní uvědomit si ohromnost našich vlastních těl. Jsme jen ekosystémy čekající na pomoc.
