Continuamos procurando por alienígenas nas frequências de rádio.
Lugar errado.
Se forem inteligentes e velhos, estarão acumulando energia. Não apenas bebendo de um rio. Afogando-se nele.
Freeman Dyson sugeriu isso em 1960. A ideia é bastante simples. Uma civilização que superou o tamanho do seu planeta não constrói uma casa em torno de uma estrela. Isso é estruturalmente insano. Em vez de. Ele constrói um enxame. Bilhões de colecionadores independentes flutuando em uma órbita estreita.
Capturando quase todos os joule que a estrela emite.
É o comportamento definitivo de busca de renda. Mas deixa uma assinatura. Um frio.
Um novo artigo sobre o arXiv, de Amir Amiri, da Universidade de Arkans, pergunta onde devemos procurar primeiro. A resposta não é o nosso Sol.
São as estrelas que queimam lentamente. E as estrelas que já se apagaram.
Os alvos silenciosos
Anãs vermelhas.
Eles estão por toda parte na Via Láctea. Barato. Abundante. Longa vida. Alguns deles ainda brilharão quando o resto do universo escurecer. Eles duram trilhões de anos.
Desde que eles são pequenos. Você não precisa de muito material para envolvê-los.
Imagine colocar seus coletores a apenas 0,05 UA da superfície.
Isso está perto. Tão perto que a engenharia se torna plausível.
Mas as anãs brancas são ainda melhores.
Pense na geometria. Uma anã branca é um cadáver. Um denso. legal. remanescente de uma estrela como a nossa. Encolheu. Seu raio é agora cerca de 1% do que era.
Você pode envolver um enxame Dyson em torno de uma anã branca a apenas alguns milhões de quilômetros.
A área de superfície que você precisa cobrir? Pequeno.
A produção de energia? Estável por bilhões de anos.
É uma fonte de energia confiável. E os custos de construção são insignificantes em comparação com o fechamento de uma estrela gigante.
Por que uma civilização Tipo I construiria uma cidade em expansão em um planeta em expansão quando eles podem enrolar uma rede em torno de um núcleo duro como um diamante e obter toda a energia de que precisam?
O Indicador Térmico
Aqui está o truque.
Quando um enxame Dyson envolve uma estrela, ele bloqueia a luz. Tudo isso.
A estrela desaparece nas pesquisas ópticas.
Mas a energia não desaparece. Não pode.
O enxame absorve a luz das estrelas. Ele faz tudo o que os alienígenas querem com essa energia. Computação? Fusão? Iates de luxo?
Nós não nos importamos.
O calor residual deve ir para algum lugar.
Assim a estrutura reemite a energia.
Como radiação infravermelha.
Aquecer.
Num diagrama de Hertzsprung-Russell que mapeia estrelas por temperatura e brilho, isto cria uma falha. A luminosidade permanece a mesma. Ele apenas mudou de espectro. Mas a temperatura cai. Duro.
Uma anã vermelha queima a 3.000 Kelvin.
Uma esfera de Dyson ao seu redor brilha a 50 Kelvin.
Duas ordens de magnitude mais frias.
Não existem objetos naturais no universo que sejam tão escuros, mas tão frios e compactos.
Se você ver, você sabe que algo está errado.
“A principal conclusão é o quanto mais à direita o objeto aparece no gráfico.”
A limpeza também é importante.
Estrelas naturais possuem discos de detritos. Pó. Silicatos. Eles emitem linhas espectrais específicas que parecem manchas em uma lente.
Um enxame Dyson é um artefato. Está construído. Não tem poeira.
O sinal deve parecer suspeitosamente limpo.
Muito limpo para um processo natural.
Caçando com ferramentas antigas
Nós temos os telescópios.
James Webb é ótimo em infravermelho. Obviamente. Mas não precisamos de brinquedos novos para encontrar fantasmas.
O telescópio WISE tem feito isso.
Em maio de 2024. O Projeto Hephaistos analisou 5 milhões de estrelas.
Eles encontraram sete anãs vermelhas agindo de forma estranha. Frio. Brilhante nos lugares errados.
Um deles era um buraco negro supermassivo ao fundo. Uma coincidência. Uma ilusão de ótica.
Má sorte.
Mas seis. Não, espere. Cinco.
Restam cinco.
Eles não estão confirmados. Claro que não.
São apenas pontos de dados que se recusam a se comportar naturalmente.
Talvez sejam outra coisa. Talvez nossos modelos estejam errados.
Talvez sejam apenas espaço vazio e física fria.
Ou talvez eles estejam vigiando.
O trabalho de Amiri nos dá um mapa melhor. Ele nos diz quais cantos do diagrama H-R examinar. Não estamos mais filmando no escuro.
Sabemos como é o frio.
