Kami terus mencari alien di frekuensi radio.
Tempat yang salah.
Jika mereka pintar, dan jika mereka tua, mereka akan menimbun energi. Bukan sekadar menyeruput dari sungai. Tenggelam di dalamnya.
Freeman Dyson menyarankan hal ini pada tahun 1960. Idenya cukup sederhana. Sebuah peradaban yang sudah melampaui batas planetnya tidak akan membangun rumah di sekitar bintang. Itu secara struktural tidak masuk akal. Alih-alih. Itu membangun segerombolan. Miliaran kolektor independen mengambang di orbit yang sempit.
Menangkap hampir setiap joule yang dipancarkan bintang.
Ini adalah perilaku mencari rente yang paling utama. Tapi itu meninggalkan tanda tangan. Yang dingin.
Sebuah makalah baru tentang arXiv oleh Amir Amiri dari Universitas Arkans menanyakan di mana kita harus mencarinya terlebih dahulu. Jawabannya bukanlah Matahari kita.
Bintang-bintang itulah yang terbakar dengan lambat. Dan bintang-bintang yang sudah padam.
Target Tenang
Katai merah.
Mereka ada dimana-mana di Bima Sakti. Murah. Melimpah. Berumur panjang. Beberapa di antaranya masih akan bersinar ketika seluruh alam semesta menjadi gelap. Mereka bertahan selama triliunan tahun.
Karena mereka kecil. Anda tidak membutuhkan banyak bahan untuk membungkusnya.
Bayangkan menempatkan kolektor Anda hanya 0,05 AU dari permukaan.
Itu sudah dekat. Begitu dekatnya rekayasa menjadi masuk akal.
Tapi katai putih bahkan lebih baik lagi.
Pikirkan tentang geometri. Katai putih adalah mayat. Padat. Dingin. sisa bintang seperti kita. Itu telah menyusut. Radiusnya sekarang sekitar 1% dari sebelumnya.
Anda dapat membungkus segerombolan Dyson di sekitar katai putih hanya dalam jarak beberapa juta kilometer.
Luas permukaan yang perlu Anda tutupi? Kecil.
Keluaran energinya? Stabil selama miliaran tahun.
Ini adalah sumber listrik yang dapat diandalkan. Dan biaya konstruksinya dapat diabaikan dibandingkan dengan memasang bintang raksasa.
Mengapa peradaban Tipe I membangun kota yang luas di atas planet yang luas jika mereka dapat melilitkan jaring di sekitar inti yang sekeras berlian dan mendapatkan semua informasi yang mereka butuhkan.
Berita Termal
Inilah triknya.
Ketika segerombolan Dyson membungkus sebuah bintang, ia menghalangi cahayanya. Semuanya.
Bintang tersebut menghilang dari survei optik.
Namun energi tidak hilang. Itu tidak bisa.
Kawanan itu menyerap cahaya bintang. Ia melakukan apapun yang diinginkan alien dengan energi itu. Komputasi? Fusi? Kapal pesiar mewah?
Kami tidak peduli.
Limbah panasnya harus dibuang ke suatu tempat.
Jadi strukturnya memancarkan kembali energinya.
Sebagai radiasi infra merah.
Panas.
Pada diagram Hertzsprung-Russell yang memetakan bintang berdasarkan suhu dan kecerahan, hal ini menimbulkan kesalahan. Luminositasnya tetap sama. Itu hanya pergeseran spektrum. Tapi suhunya turun. Keras.
Katai merah terbakar pada suhu 3000 Kelvin.
Bola Dyson di sekelilingnya bersinar pada suhu 50 Kelvin.
Dua kali lipat lebih dingin.
Tidak ada benda alam di alam semesta yang begitu redup namun begitu dingin dan padat.
Jika Anda melihatnya, Anda tahu ada sesuatu yang salah.
“Yang penting adalah seberapa jauh ke kanan objek muncul pada grafik.”
Kebersihan juga penting.
Bintang alami mempunyai piringan puing. Debu. Silikat. Mereka memancarkan garis spektral tertentu yang terlihat seperti noda pada lensa.
Kawanan Dyson adalah artefak. Itu dibangun. Tidak ada debu.
Sinyalnya akan tampak bersih dan mencurigakan.
Terlalu bersih untuk proses alami.
Berburu dengan Alat Lama
Kami memiliki teleskop.
James Webb hebat dalam inframerah. Jelas sekali. Tapi kita tidak membutuhkan mainan baru untuk menemukan hantu.
Teleskop WISE telah melakukan hal ini.
Pada bulan Mei 2024. Proyek Hephaistos menyaring 5 juta bintang.
Mereka menemukan tujuh katai merah bertingkah aneh. Dingin. Terang di tempat yang salah.
Salah satunya ternyata adalah lubang hitam supermasif di latar belakang. Suatu kebetulan. Ilusi optik.
Sial.
Tapi enam. Tidak, tunggu. Lima.
Lima tersisa.
Mereka belum dikonfirmasi. Tentu saja tidak.
Itu hanyalah titik data yang menolak berperilaku alami.
Mungkin itu adalah sesuatu yang lain. Mungkin model kita salah.
Mungkin itu hanyalah ruang kosong dan fisika dingin.
Atau mungkin mereka sedang menonton kembali.
Karya Amiri memberi kita peta yang lebih baik. Ini memberitahu kita sudut mana dari diagram HR yang harus diteliti. Kami tidak lagi memotret dalam kegelapan.
Kita tahu seperti apa rasa dingin itu.
