To nie był dinozaur. Nawet nie blisko.
Poznaj Tylosaurus rex. Potwór, który żył 80 milionów lat temu. Trzynaście metrów czystego gadziego horroru. 13 metrów zębów piły i głód na otwartym oceanie.
Jesteśmy przyzwyczajeni do wrzucania wszystkich prehistorycznych stworzeń do jednego wielkiego koszyka zwanego „dinozaurami”. Właściwie to lenistwo. Mozazaury? Są bliżej ciebie i mnie niż T. reks. Co więcej, są kuzynami kobry i współczesnych jaszczurek. Z jaszczurką zredukowaną do rozmiarów monitora, być może przed eksplozją w późnej kredzie.
Morza należały wówczas do dużych stworzeń. Cztery podrodziny mozazaurów ewoluowały, aby mieć opływowe ciała i potężne płetwy. Niektórzy przytyli. Niektóre są szybkie. Tylozaury stały się ogromne. Bardzo ogromny.
Wygląda na to, że w Teksasie jest ich coraz więcej.
Dotyczy to również potworów w wodzie.
Amelia Tsetlov przeszukała zbiory Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej. Doktorant poszukujący jasności. Znalazła okaz oznaczony jako Tylosaurus proriger. Zło. Absolutnie fałszywe. Struktura kości krzyczała coś innego. O czymś nowym. Sprawdziła cholatypy. Porównałem swoje zęby. Zęby piłokształtne były inne. Rozmiar? T. rex był znacznie większy niż Kensassian T. prori. I młodszy o około 4 miliony lat.
Jak więc nazwiemy gigantyczną jaszczurkę z zachodniego toru wodnego śródlądowego, która przyćmiewa konkurencję? Bierzemy koronę imion. Tyranozaur… nie, czekaj, to literówka. Tylozaur. Nazwisko rodowe pozostaje. Reks. Nadchodzi tytuł koronny.
To działa.
Zwierzęta te jadły nie tylko ryby. Rządzili. Ich czaszki zbudowane były jak taran. Masywne punkty mocowania mięśni szyi. Siła ugryzienia szczęk sugeruje, że drapieżnik nie tyle przeżuwał, co rozrywał na kawałki. Doktor Ron Taikosi nazywa ich „podłymi”. lubię. Tylko. Dokładnie.
Weźmy Czarnego Rycerza. Egzemplarz znajdujący się w Muzeum Perota. Bez łuku. Szczęka jest złamana. Jak to się stało? Nie od upadku. Schemat uszkodzeń wskazuje na jedno źródło. Inne T. reks. Walka o jedzenie? Terytorium? Duma? Bones skrywa tajemnice. Ale przemoc była prawdziwa. Wewnętrzne konflikty na szczycie łańcucha pokarmowego.
Ta reklasyfikacja to nie tylko zmiana nazwy. To jest reorientacja. Instancje takie jak „Bunker” w Kansas i „Sophie” w Yale? Oni także T. reks. Przez ponad sto lat były błędnie identyfikowane. Mapa jest teraz wyraźniejsza.
Czy to było szczęście? Dobre wyszukiwanie? A może jest nieuniknione, że Teksas kryje w sobie największe potwory?
Artykuł ukazał się dzisiaj w Biuletynie Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej. Części są suche. Implikacje? O wiele bardziej zagmatwane. Późna kreda to nie tylko dinozaury lądowe. Morze miało swoich królów. I mieli bardzo złą moralność.
Zwykle myślimy o zniknięciu jako o nagłej kurtynie. 66 milionów lat temu. Asteroida. Koniec. Ale zanim zgasły światła. Te stworzenia pisały już swój ostatni rozdział. Walczyli. Rozmnożyli się. Zginęli w płytkiej wodzie.
Pozostawiając nas z kośćmi, które nie chcą milczeć.
Być może nazwaliśmy je Rex, ponieważ musimy zrozumieć wielkość poprzez dominację. A może to po prostu zabawne. Wąż morski został nazwany na cześć zabójcy na lądzie. Tak czy inaczej, nazwa pozostaje. Powinno. Nie ma nic innego jak oni.
Może z wyjątkiem tego, co zastąpili. Albo to, co czekało w ciemnej wodzie.
