90 persen.
Itu targetnya. Populasi cerpelai invasif di Kent sedang diburu, dan mereka mungkin akan hilang seluruhnya dalam waktu dua tahun. Ini bukan sekedar tujuan; ini adalah misi penyelamatan satwa liar asli.
Waterlife Recovery Trust mendapat £20.000 dari BASC Wildlife Fund. Uang tunai ini mendorong perluasan penangkapan dan pemantauan. Kent dulunya adalah titik nol bagi makhluk-makhluk ini. Mereka memiliki salah satu cerpelai Amerika dengan kepadatan tertinggi di seluruh Inggris. Kini keadaannya berbalik.
Mink merusak ekosistem.
Mereka brutal. Tikus air adalah korban utama—hewan malang ini adalah mamalia yang paling cepat mengalami penurunan populasi di Inggris. Ini pada dasarnya adalah eksekusi jika Anda melihatnya. Tapi cerpelai tidak memilih korbannya dengan hati-hati. Mereka menyerang burung yang bersarang di darat. Berkik, lapwing, unggas air. Bahkan kingfisher dan sand Martins. Semuanya berenang, terbang rendah, atau bersarang di dekat air. Semuanya.
Mengapa membiarkan predator sendirian?
Lihat ke timur. Anglia sudah melakukan ini. Mereka mengalahkan angka lokal sebesar 70% dibandingkan tahun sebelumnya. Hasilnya? Penghapusan total. Norfolk, Suffolk, dan East Cambridgeshire gratis. Kent hanya menginginkan papan tulis kosong yang sama.
Michelle Nudds, direktur regional BASC Tenggara, melihat momentum ini. Pemilik tanah tidak lagi pasif. Relawan maju. Ada rasa lapar yang tulus untuk melakukan pekerjaan di tanah itu sendiri. Dia menunggu data tetapi energinya terasa nyata.
“Selera dari pemilik tanah… menunjukkan seberapa besar dukungan yang ada.”
Ali Horn dari Waterlife Recovery Trust setuju. Uang itu membeli perlengkapan yang tidak mereka miliki. Enam puluh enam perangkap cerdas, rakit, yang penting. Ini mengisi celah di mana penampakan terjadi namun jaring tidak.
Peralatan baru digunakan di sudut-sudut daerah yang gelap dan basah. Perangkap duduk diam. Akankah cerpelai itu menggigit? Mungkin.
