Lihatlah ke langit selatan sekitar jam 13 kenaikan kanan. Anda akan menemukan Musca, sebuah konstelasi yang terletak jauh di deklinasi 70 derajat selatan. Ini bukanlah salah satu pola terang dan jelas yang mendominasi belahan bumi utara. Namun ia mempunyai tempat khusus dalam sejarah, yang diukir oleh orang-orang yang berlayar ke tempat yang tidak diketahui.
Bintang paling terangnya, Alpha Muscae, bersinar dengan magnitudo 2,7. Itu cukup terlihat untuk memandu seorang pelaut, atau setidaknya untuk menandai suatu tempat di peta. Namun nama itu sendiri menceritakan kisah terjemahan dan rebranding. Rasi bintangnya tidak selalu Musca. Ini dimulai sebagai Apis. Bahasa Latin untuk “Lebah.”
Penghargaan atas penemuan petak langit ini diberikan kepada Pieter Dircksz Keyser. Ia adalah seorang navigator yang mengikuti ekspedisi Belanda pertama ke Hindia Timur pada tahun 1595. Pelayaran itu adalah sebuah pertaruhan. Belanda berusaha mematahkan monopoli Portugis atas perdagangan rempah-rempah. Mereka membutuhkan peta yang lebih baik. Mereka perlu mengetahui apa yang ada di balik Tanjung Harapan. Keyser melakukan lebih dari sekedar berlayar. Dia mendongak. Dia menambahkan 12 rasi bintang baru ke langit selatan. Ini adalah bintang-bintang yang tidak pernah disebutkan namanya oleh orang Eropa sebelumnya.
Namun proses pelabelannya berantakan. Keyser melihat seekor Lebah. Nama latin Apis mencuat pada awalnya. Itu masuk akal. Pola bintangnya kemungkinan besar mirip dengan serangga di matanya.
Lalu datanglah Willem Janszoon Blaeu. Dia adalah seorang kartografer Belanda dengan kerajaan penerbitan. Pada tahun 1603, ia memutuskan untuk mengganti namanya. Dia menamakannya Musca. Lalat.
Mengapa beralih? Blaeu kemungkinan besar menginginkan konsistensi. Atau mungkin dia melihat bintang secara berbeda. Atau mungkin dia lebih menyukai suara Musca daripada Apis. Itu tidak terlalu menjadi masalah sekarang. Lebah itu sudah pergi. Lalat itu tetap ada.
Bagaimana Musca Sesuai dengan Navigasi Langit Selatan
Bagi pengamat modern, Musca merupakan pengingat akan Masa Keemasan Belanda. Itu adalah masa ketika navigasi merupakan seni sekaligus sains. Peta bukan sekadar gambar. Itu adalah alat kerajaan. Setiap konstelasi yang ditambahkan ke peta berarti semakin banyak wilayah yang diklaim. Lebih banyak jalur perdagangan yang diamankan.
Alpha Muscae berfungsi sebagai titik referensi. Ini menjangkar konstelasi. Namun seluruh kelompok penting. Ia terletak di dekat bintang-bintang selatan lainnya yang juga ditemukan pada era tersebut. Crux, Salib Selatan, ada di dekatnya. Begitu juga dengan tetangga Centaurus dan Musca. Mereka membentuk sekelompok inovasi selatan.
Perubahan nama dari Apis menjadi Musca menyoroti bagaimana kartografi berkembang. Itu tidak statis. Itu mencerminkan orang yang menggambarnya. Pilihan Blaeu terhenti. Api memudar. Hal ini biasa terjadi dalam astronomi. Pergeseran nama. Bintang tetap diam.
Mengapa Konstelasi Selatan Penting
Sebelum akhir abad ke-16, para astronom Eropa mengandalkan daftar kuno Ptolemy. Ptolemeus hanya melihat langit utara. Langit selatan kosong. Atau diisi dengan mitos-mitos dari para pelaut yang tidak pernah menuliskannya.
Keyser mengisi ruang kosong itu. Dia melakukannya berdasarkan pengalaman. Dia berdiri di dek kapal. Dia mendongak. Dia mencatat apa yang dilihatnya. Ini adalah astronomi praktis. Itu bukan teori. Itu adalah kelangsungan hidup.
Mus
