Представьте: на Землю летит огромный камень. Что вы сделаете? Новое исследование китайских ученых говорит, что нужно не просто взорвать астероид на поверхности, а… вырыть в нем яму.
Миллионы астероидов блуждают по Солнечной системе. Большинство из них — безобидная «космическая пыль». Некоторые — скрытая угроза. NASA постоянно наблюдает за небом, охотясь за потенциальными проблемами. Пока что? Никаких срочных сроков. Апофис когда-то был в зоне риска, но теперь его сбросили с учета. Прогулка в 2068 году больше не считается опасной.
Но гравитация имеет свойство кусаться. Вспомните Челябинск в 2013 году? Средний по размерам камень разбил окна и ранил людей. Это была лишь царапина на коже планеты, но она почувствовалась как предупреждение. Камни размером в десятки метров не страшны, если они далеко. Но они становятся пугающими, когда оказываются близко.
Допустим худшее. Астероид. Большой. Больше 100 метров в диаметре. Летит быстро.
Обычный подрыв часто не работает. Кинетическое воздействие? Слишком слабое для короткого срока предупреждения. Долговременное изменение орбиты? Занимает слишком много времени. Исследователи из журнала Space: Science and Technology указали на это. Они искали лучший способ. Не легкое толчок, а жесткое сдвигание.
Два варианта.
Первый — простой взрыв на поверхности. Ударьте астероид. Создайте мелкую воронку. Бросьте бомбу. Взорвите её.
Второй — предварительная расчистка. Это победитель. Проникнуть внутрь камня. Вырыть глубокую яму. Затем детонировать ядерное устройство внутри.
Команда Сяовэй Ван из Китайской академии техники ракет-носителей запустила модели. Они учли энергию запуска, скорость, изменения в скорости астероида. Они протестировали оба метода против виртуальной базы данных угроз, предполагая, что у нас будет от одного до двадцати лет на подготовку.
Время помогает.
Если есть время — копайте глубже.
Режим детонации с предварительной расчисткой обеспечивает более сильную связь энергии благодаря автономному выбору места создания воронки.
Почему это важно? Глубокая детонация передает энергию эффективнее. Она связывает взрыв с массой камня. Мелкий метод? Случайный. Слабая связь. Жесткие временные рамки. Вы рискуете сопротивлением ядерного устройства. Глубокий метод позволяет выбрать место для бомбы. Вы контролируете удар.
Каков результат?
Можно уничтожить астероид диаметром 100 метров. Можно отклонить километровый астероид примерно на 1 метр в секунду за шестьдесят дней. Это не значит переместить горы, но в орбитальной механике миллиметр превращается в милю.
Однако реальная жизнь — это не симуляция.
Из чего сделан астероид? Твердая скала реагирует иначе, чем рыхлая куча обломков. Один требует точного удара. Другой — контроля над осколками. А потом еще и осколки. Разбив камень на части, вы не остановите угрозу; вы можете просто отправить «рассыпуху» в сторону той же цели.
И как доставить туда ядерное оружие? На этот вопрос никто не отвечает в пресс-релизе. Помимо технических вопросов, есть политические — они гораздо тяжелее.
Мы можем остановить камни. Возможно. Если начнем наблюдать достаточно рано. Если будем копать достаточно глубоко.
