Gli scienziati hanno determinato che l’intensa serie di oltre 25.000 terremoti che hanno scosso le isole greche di Santorini, Amorgos e Anafi all’inizio del 2025 sono stati causati da una massiccia ondata di roccia fusa che si muoveva orizzontalmente attraverso profondi canali sotterranei. Lo sciame, che includeva scosse superiori a magnitudo 5.0, ha scatenato il timore di un’eruzione vulcanica o di un terremoto più grande, che ricorda il devastante terremoto del 1956 nella stessa regione.
Come è stato sbloccato lo Sciame: IA e fisica combinate
I ricercatori dell’University College di Londra (UCL) e di altri istituti hanno utilizzato un approccio innovativo che unisce fisica e intelligenza artificiale per individuare la causa. Invece di fare affidamento sul tradizionale monitoraggio sismico, hanno trattato ogni tremore come un sensore virtuale, quindi hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per analizzare i modelli dell’intero sciame.
Questo metodo ha permesso loro di creare un modello 3D dettagliato della crosta terrestre intorno a Santorini, rivelando che il magma proveniente da Santorini e dal vulcano sottomarino Kolumbo si era spostato di circa 20 chilometri in orizzontale attraverso un canale lungo 30 chilometri in tre mesi. Si stima che il volume di magma coinvolto sia sufficiente a riempire 200.000 piscine olimpioniche.
Perché è importante: previsione dell’attività vulcanica
Lo studio, pubblicato sulla rivista Science, dimostra una nuova capacità nella comprensione dei disordini vulcanici. Tradizionalmente, il monitoraggio dell’attività vulcanica si basa sul rilevamento del magma che sale verso la superficie. Tuttavia, questo sciame si è verificato a causa del movimento orizzontale del magma ad una profondità superiore a 8 chilometri. I ricercatori ritengono che questo approccio potrebbe rivoluzionare la previsione vulcanica:
“I tremori agiscono come se avessimo strumenti nelle profondità della Terra e ci dicono qualcosa”, ha spiegato Anthony Lomax, un geofisico ricercatore coinvolto nello studio. “Quando analizziamo lo schema che questi terremoti creano nel nostro modello 3D della Terra, corrisponde molto, molto bene a quello che ci aspettiamo dal magma che si muove orizzontalmente”.
Lo stato attuale: l’attività si è attenuata, ma i rischi permangono
Anche se la minaccia immediata sembra essere passata – con il magma che probabilmente si raffredda e si solidifica nelle profondità del sottosuolo – i vulcani possono rimanere inquieti per anni. La recente attività vulcanica in Islanda evidenzia questa imprevedibilità. Gli scienziati sottolineano che la combinazione dell’analisi dell’intelligenza artificiale con la fisica fondamentale potrebbe trasformare il modo in cui monitoriamo e prevediamo il comportamento vulcanico, salvando potenzialmente vite umane nelle regioni sismicamente attive.
La conclusione fondamentale è che gli sciami sismici non sempre segnalano un’eruzione immediata, ma possono invece indicare complessi processi sotterranei. Questa ricerca sottolinea la necessità di tecniche di monitoraggio avanzate per interpretare questi segnali in modo accurato.
