Venedig steht vor einer existenziellen Bedrohung. Während der globale Meeresspiegel steigt und die Stadt selbst weiter sinkt, warnt eine neue Studie des Ozeanographen Piero Lionello von der Universität Salento, dass dieses UNESCO-Weltkulturerbe innerhalb der nächsten drei Jahrhunderte verloren gehen könnte.
Die von einem internationalen Wissenschaftlerteam durchgeführte Forschung skizziert vier verschiedene Wege für das Überleben der Stadt. Jede Option stellt einen tiefgreifenden Kompromiss zwischen technischer Machbarkeit, wirtschaftlichen Kosten und der Wahrung der einzigartigen kulturellen und ökologischen Identität der Stadt dar.
Die doppelte Bedrohung: steigende Meere und sinkendes Land
Venedig ist in eine „Zangenbewegung“ der Umweltkräfte geraten. Einerseits treibt die globale Erwärmung den Anstieg des Meeresspiegels durch zwei Hauptmechanismen voran: das Schmelzen des Polareises und die thermische Ausdehnung des sich erwärmenden Meerwassers. Andererseits versinkt die Stadt physisch – ein Prozess der Landsenkung, der die Region seit Jahrhunderten plagt.
Die Dringlichkeit wird durch aktuelle Daten unterstrichen: Von den 28 extremen Überschwemmungen in der Geschichte Venedigs, bei denen über 60 % der Stadt überschwemmt waren, ereigneten sich 18 allein in den letzten 23 Jahren. Die derzeitigen Schutzmaßnahmen, einschließlich der im Jahr 2022 installierten beweglichen Barrieren, reichen angesichts der zunehmenden Geschwindigkeit des Wandels zunehmend nicht mehr aus.
Die vier Überlebensszenarien
Das wissenschaftliche Team hat die potenzielle Zukunft Venedigs in vier verschiedene strategische Modelle eingeteilt:
1. Die „Open Lagoon“-Strategie (inkrementeller Schutz)
Dies ist der aktuelle Ansatz, der darauf beruht, die Laguneneingänge bei Flut mit beweglichen Barrieren zu verschließen.
* Der Realitätscheck: Obwohl es bisher 6 Milliarden Euro gekostet hat, hat diese Methode eine „Haltbarkeitsdauer“. Modelle deuten darauf hin, dass diese Barrieren unwirksam werden, sobald der Meeresspiegel um 1,25 Meter ansteigt – ein Schwellenwert, der selbst bei emissionsarmen Szenarien wahrscheinlich bis zum Jahr 2300 überschritten wird.
* Das Risiko: Häufige Schließungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines mechanischen Versagens und können zu stagnierendem Wasser führen, was zur Aufrechterhaltung der Hygiene umfangreiche, teure Pump- und Abwassersysteme erfordert.
2. Ringdeiche (örtliche Isolierung)
Dabei werden rund drei Meter hohe kreisförmige Barrieren rund um die Hauptinseln Venedigs errichtet, um diese von der Lagune zu isolieren.
* Vor- und Nachteile: Dies könnte die Stadt vor einem Anstieg des Meeresspiegels um bis zu 6 Meter schützen und ist relativ erschwinglich (schätzungsweise zwischen 0,5 und 4,5 Milliarden Euro ).
* Der Kompromiss: Es würde die Verbindung der Stadt zum Ökosystem der Lagune unterbrechen und möglicherweise die „Atmosphäre“ und die kulturelle Essenz schädigen, die den Tourismus in Venedig antreiben.
3. Die geschlossene Lagune (vollständige Einfriedung)
Eine viel aggressivere technische Leistung besteht darin, die Laguneneingänge vollständig einzudämmen und die Barriereinseln auf eine Höhe von 5 Metern anzuheben.
* Vor- und Nachteile: Dies bietet einen robusten Schutz gegen einen Anstieg des Meeresspiegels um bis zu 10 Meter und schützt so effektiv die Denkmäler und den Wohnraum der Stadt.
* Der Kompromiss: Es würde mindestens 30 Milliarden Euro kosten, das natürliche Ökosystem der Lagune zerstören und Venedigs Funktion als funktionierender Hafen beenden. Ständiges Pumpen wäre erforderlich, um zu verhindern, dass das eingeschlossene Wasser giftig wird.
4. Managed Retreat (Umzug)
Die radikalste und herzzerreißendste Option: die Stadt vollständig aufzugeben, ihre Bewohner umzusiedeln und historische Denkmäler auf sichereres Gelände zu verlegen.
* Die Kosten: Dies ist der teuerste Weg, der auf 100 Milliarden Euro geschätzt wird und sowohl die physische Umsiedlung von Kulturdenkmälern als auch die Entschädigung für vertriebene Bürger umfasst.
* Das Ergebnis: Die Lagune wäre tieferen, wärmeren und salzigeren Gewässern ausgesetzt, mit unbekannten ökologischen Folgen.
Der Wettlauf gegen die Zeit
Die Entscheidung, vor der die politischen Entscheidungsträger stehen, ist nicht nur eine technische, sondern auch eine Wertefrage. Priorisieren wir die Erhaltung eines lebendigen Ökosystems, den Schutz historischer Architektur oder die wirtschaftliche Stabilität eines globalen Tourismuszentrums?
„Angesichts der völlig unzureichenden internationalen Bemühungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und der Trägheit des Meeresspiegelanstiegs ist es unerlässlich, über radikale Veränderungen für die Stadt Venedig und ihre Lagune nachzudenken“, schlussfolgert das Forschungsteam.
Die Studie ist eine deutliche Warnung: Die Umsetzung großer Ingenieurprojekte dieser Größenordnung kann bis zu 50 Jahre dauern. Selbst wenn heute eine Entscheidung getroffen wird, schließt sich das Zeitfenster zum Handeln, bevor die Strategie der „offenen Lagune“ scheitert, schnell.
Schlussfolgerung
Venedig hat keine Zeit mehr, über seine Zukunft zu entscheiden. Ob durch massive Deiche oder eine vollständige Umsiedlung – das Überleben der Stadt erfordert beispiellose finanzielle Investitionen und eine grundlegende Neuinterpretation dessen, was es bedeutet, eine „schwimmende Stadt“ zu sein.
