Sterne werden chaotisch geboren. Staub, Wasserstoffgas und die Schwerkraft fügen alles zusammen. Der Kern erhitzt sich, kollabiert und plötzlich? Ein Kernfusionsreaktor zündet. Der Teil, den wir jedoch nicht ganz verstehen, ist, was unmittelbar danach passiert. Genau dann, wenn dieser Stern aus seiner Geburtswolke auftaucht.
Genau hier setzen diese neuen Bilder der Whirlpool-Galaxie – auch bekannt als Messier 51 – an. Sie bringen Astronomen der Wahrheit näher.
Es ist eine Mischung. Daten des James Webb-Weltraumteleskops treffen auf das ältere Hubble. Das Ergebnis zeigt etwas Bestimmtes. Große Sterngruppen verlassen ihre Geburtswolken viel schneller als die kleinen.
Dieses Ergebnis ist nur ein Teil eines Artikels, der am 6. Mai bei Nature Astronomy veröffentlicht wurde und darlegt, wie sich Galaxien im Laufe der Zeit tatsächlich formen.
Hier ist der Mechanismus. Es beginnen sich Sterne zu bilden. Dann fangen sie an, sich zu benehmen. Starke Sternwinde treffen ein. Grelles ultraviolettes Licht durchflutet die Gegend. Supernovae sprengen Dinge auseinander. Es heißt hervorragendes Feedback. Grundsätzlich räumen die Neugeborenen den Raum aus, damit weniger von ihnen existieren können.
Schauen Sie sich die Farben an. Rot-orangefarbene Fäden ziehen sich über den Rahmen. Blaue Blasen leuchten von innen heraus. Die weißen Flecken? Das sind Sterne, die durch die Lücken im Gas hindurchscheinen. JWST sieht Infrarotlicht, was bedeutet, dass es Sterne entdeckt hat, die sich hinter Staub verstecken, den normale Teleskope völlig übersehen haben.
Wenn Sie alle Daten der Studie stapeln, entsteht ein Muster.
Große Sterngruppen lösten ihre Gaswolken in etwa fünf Millionen Jahren auf. Kleinere brauchten sieben oder acht Millionen. Dieser Unterschied ist riesig.
Denken Sie an das frühe Universum. Nach dem Urknall wurde es kühl, Elektronen und Protonen lagerten sich in neutralen Atomen ab. Dann hat etwas sie bei der Reionisierung wieder auseinandergerissen. Etwa fünfhundert Millionen bis eine Milliarde Jahre nach dem Beginn. Was hat diesen Energieschub verursacht?
Waren es die massiven Sternhaufen selbst?
Daniela Calzetti, Co-Autorin der University of Massachusetts Amherist, nimmt kein Blatt vor den Mund.
„Es musste sich um die Bildung massereicher Sternhaufen handeln“, sagte sie.
Wenn diese größten Cluster ihre Geburtswolken in nur fünf Millionen Jahren durchbrechen können, hätten sie genügend Zeit gehabt. Zeit genug, um die Photonen freizusetzen, die zur Reionisierung des Kosmos erforderlich sind. Die Rechnung geht auf. Die Bilder bestätigen die Zeitleiste. Endlich haben wir einen Einblick in diese chaotischen Anfangsmomente. Das Rätsel ist noch nicht vollständig gelöst, aber jetzt ist es viel weniger undurchsichtig.
Wir beobachten Galaxien, die sich räuspern und bereit sind, ihre nächste Zeile in der Geschichte des Universums zu sprechen. Was sie als nächstes sagen werden, steht noch in den Sternen. 🌌
