Niccolo Niccoli nečetl jen antické autory. Sledoval jejich díla. Zkopíroval jsem je. Hádal se o ně s každým, kdo souhlasil s poslechem. Narodil se kolem roku 1364 ve Florencii a zemřel tam 3. února 1437. Ale jeho odkaz není o datech. Je to inkoustem na stránkách starých textů.
Byl bohatý. Byl humanistou. A byl posedlý starověkem.
V Itálii 15. století se zformovala chuť na antický svět. Potřeboval architekty. Potřeboval umělce. Potřeboval sběratele. Niccoli poskytla palivo pro tento pohyb. Jeho knihovna klasických rukopisů a sbírka starověkých uměleckých předmětů pomohla definovat, co „krásný“ znamená pro celou generaci.
Medicejský kruh a intelektuální drama
Je nemožné mluvit o Niccoli bez zmínky o Cosimo de’ Medici. Niccoli byla ústřední postavou tohoto kruhu učených mužů. Nebyl ale jen pasivním příznivcem. Byl to provokatér.
Jeho intelektuální spory s dalšími slavnými humanisty vyvolaly senzaci. Lidé o tom diskutovali. Vědci si vybrali strany. Byla to renesanční drbna, pouze předmětem drbů byla gramatika, filozofie a autenticita textů.
Niccoliho vliv nebyl jen společenský. Byl to text. Celý život opravoval poškozené knihy.
Muž, který opravil latinu
Jak jsme získali přesné verze Lucretia nebo Plauta? Část odpovědi spočívá v Niccoliho ruční práci.
Jeho hlavním přínosem do klasické literatury byla jeho úzkostlivost. Nečetl jen starověké rukopisy. Zkopíroval je. Zkontroloval jsem je. Opravil jsem texty. Pokud se opisovač před třemi sty lety spletl, Niccoli si toho všimla. Zavedl rozdělení do kapitol, kde žádné nebyly. Vytvořené obsahy. To zní nudně. Ale bylo to revoluční.
Mnoho z nejcennějších rukopisů v Laurentian Library ve Florencii pochází z jeho ruky. Mezi nimi jsou díla Lucretia. Zahrnuje také dvanáct plautových komedií. Nejednalo se o levné tištěné publikace. Byly to vzácné předměty, zakonzervované a vyleštěné Niccoliho pečlivým perem.
Jeho osobní knihovna byla největší a nejlepší ve Florencii.
Původ písma kurzíva
Vynález kurzivního písma často připisujeme tiskárnám. Nadarmo. Měli bychom věnovat pozornost Niccoliho kaligrafii.
Byl to zručný kaligraf. Jeho styl byl mírně nakloněný. Nazval to antica corsiva. Byl elegantní. Kompaktní. Čitelný.
Tento rukopis ovlivnil vývoj kurzivního písma. Když tiskaři konečně vyřízli kovové raznice, aby reprodukovali jeho ruku, výsledkem byl nový způsob čtení. Kurzíva, kterou dnes používáme ke zvýraznění? Existuje, protože Niccoli ráda psala šikmo.
Sbíral také mince. Medaile. Starověká umělecká díla. Sbírka byla malá, ale významná. Každá položka přispěla ke kulturnímu významu Florencie.
Niccoli zemřel v roce 1437. Knihy, které zachránil, jsou stále tam. Dopisy, které zdokonalil, se stále tisknou. Kontroverze, kterou rozpoutal, se dodnes ozývá v akademických kruzích. Chtěl, aby se minulost vyjasnila. Toho dosáhl.
Věděl, že vytváří moderní svět? Pravděpodobně ne. Měl rád dobrý rukopis.
