Un video pubblicato di recente fornisce un accesso senza precedenti alla cabina di pilotaggio durante lo storico primo volo del jet supersonico X-59 della NASA il mese scorso. L’aereo sperimentale è progettato per rompere la barriera del suono senza produrre i fastidiosi boom sonici che attualmente limitano il volo supersonico sulla terra.
Dettagli del primo volo
L’X-59 è decollato dall’aeroporto regionale di Palmdale in California il 28 ottobre, condividendo la pista con l’adiacente struttura 42 dell’aeronautica statunitense. Il video cattura l’intera sequenza: rullaggio, decollo, manovre in volo, atterraggio e il momento in cui il pilota collaudatore Nils Larson saluta la squadra dopo la missione. Il muso insolitamente lungo del jet è visibile mentre si muove verso la pista nel deserto del Mojave.
Collaborazione e test
Questo progetto è uno sforzo congiunto tra la NASA e la divisione Skunk Works di Lockheed Martin. Secondo i rappresentanti della Lockheed, il primo volo è avvenuto “esattamente come previsto”. Nonostante all’epoca il governo degli Stati Uniti avesse bloccato le attività, operazioni critiche come questa furono esentate per garantire il progresso continuo.
L’amministratore ad interim della NASA Sean Duffy ha salutato l’X-59 come “un simbolo dell’ingegno americano”, sottolineando il suo potenziale per rimodellare l’aviazione. L’aereo sarà ora sottoposto a ulteriori test presso l’Armstrong Flight Research Center della NASA a Palmdale, con voli su microfoni e sensori aerei posizionati strategicamente progettati per misurare la sua impronta sonora.
Implicazioni per il viaggio supersonico
Il volo supersonico sulla terra è stato vietato negli Stati Uniti dal 1973 a causa dei disturbi del boom sonico. Se l’X-59 riuscisse a dimostrare livelli di rumore significativamente ridotti, potrebbe aprire la strada alla ripresa dei viaggi supersonici commerciali. Ciò non solo accelererebbe il trasporto civile, ma migliorerebbe potenzialmente anche i servizi di emergenza, i soccorsi in caso di calamità e le capacità militari.
La Casa Bianca ha già segnalato il proprio sostegno all’eliminazione delle attuali restrizioni, con il presidente Trump che all’inizio di quest’anno ha emesso un ordine esecutivo che ordina alla Federal Aviation Administration di esplorare modifiche normative. L’X-59 non è solo un’impresa tecnologica; si tratta di un passo fondamentale verso un futuro in cui i viaggi aerei più veloci non saranno più limitati dal rumore.
