Le nostre vite sono così intrecciate con Internet che un collasso potrebbe portare rapidamente al caos. I segnali stradali non funzionano, i servizi di emergenza sono inabili e il commercio si ferma: uno scenario vividamente illustrato dalle recenti interruzioni di corrente in Spagna e Portogallo. Ma mentre i governi sembrano non avere piani solidi per affrontare tali interruzioni di Internet, un gruppo di volontari dedicati sta elaborando le proprie strategie per riavviare la rete in caso di disastro.
La fragilità del nostro mondo digitale
Le società sono vulnerabili, disse Lenin, quando sono separate dal loro prossimo pasto da sole tre miglia quadrate. Nel mondo moderno, quella linea di demarcazione è un segnale Wi-Fi. La nostra dipendenza dai computer e da Internet fa sì che, quando questi sistemi falliscono, lo fanno con una velocità allarmante.
Questa vulnerabilità è diventata evidente durante le recenti interruzioni di corrente in Spagna e Portogallo, dove i segnali stradali sono diventati spenti, le strade si sono intasate e i servizi di emergenza hanno faticato a rispondere. Sono state colpite anche le reti di telecomunicazioni in Marocco e Groenlandia, evidenziando l’interconnessione e la fragilità delle infrastrutture moderne.
Le preoccupazioni per la mancanza di piani ufficiali per affrontare le catastrofiche interruzioni di Internet hanno spinto Valerie Aurora, una figura rinomata nel mondo della tecnologia, e una dozzina di esperti di sicurezza informatica, hacker, appassionati di radio e avvocati a formare l’Internet Resiliency Club (IRC).
Il club della resilienza di Internet
Ispirati dalle storie dei colleghi ucraini sull’intraprendenza necessaria per mantenere i sistemi online durante gli attacchi informatici e fisici provenienti dalla Russia, i 150 volontari dell’IRC stanno sviluppando piani per ripristinare una rete Internet danneggiata.
“Il mio incubo è che qualcosa vada storto e non riesco a contattare nessuno”, dice Aurora. “Mi piacerebbe contribuire a far funzionare di nuovo le cose.”
Internet è la creazione più complessa, fragile e vitale dell’umanità. È fondamentale per le banche globali, le operazioni militari, le reti telefoniche e persino i servizi pubblici come l’acqua e l’elettricità. Tuttavia, questo strumento vitale è sempre più minacciato dal cambiamento climatico, dall’instabilità politica, dagli attacchi informatici e persino dalle tempeste solari.
Pensare in piccolo: ricostruire le reti locali
L’approccio dell’IRC è quello di iniziare in piccolo. Sebbene Internet sia una rete globale, la sua capacità di connettere imprese e persone all’interno di una città è fondamentale. Il loro obiettivo iniziale è costruire un servizio locale ad Amsterdam, consentendo alle società di servizi pubblici e ad altri servizi vitali di riprendere le operazioni.
“È il problema del bootstrap”, spiega Aurora. “Come si ripristina una connessione quando non si ha alcuna connessione e tutti quelli che possono risolverla non hanno un piano, non sanno dove incontrarsi, non sanno dove andare?”
La soluzione meshtastica
Il team IRC sta esplorando varie tecnologie per superare questa sfida. Una strada promettente è Meshtastic, un progetto gestito da volontari che utilizza lo spettro radio senza licenza per inviare brevi messaggi di testo e frammenti di dati.
Questi dispositivi, che richiedono energia minima e possono essere alimentati da piccoli pannelli solari, possono formare una rete mesh in una città. Ciò consente alle informazioni di viaggiare tra dispositivi, anche quando i servizi Internet tradizionali non sono disponibili. Sebbene non siano adatti alle videochiamate, possono essere sufficienti per trasmettere informazioni essenziali in caso di emergenza.
Testare i limiti
I volontari dell’IRC stanno testando la tecnologia Meshtastic per vedere se soddisfa le loro aspettative. Tuttavia, stanno scoprendo dei limiti. Mentre i produttori dichiarano un raggio d’azione fino a 10 chilometri, i test in ambienti urbani rivelano un raggio molto più breve, più vicino a poche centinaia di metri. Per funzionare in modo efficace in una città come Amsterdam, sarebbe necessario installare centinaia di dispositivi, il che rappresenta una sfida dovuta alle normative urbanistiche e alla necessità di autorizzazioni per gli edifici storici.
Uno sforzo comunitario
Gli sforzi dell’IRC sono volti a incoraggiare gli esperti di tutto il mondo a formare gruppi locali simili, creando una rete più resiliente e interconnessa. Anche se non è sicuro se i loro piani saranno mai necessari, i volontari dell’IRC sono spinti dalla preoccupazione che i governi possano trascurare la questione o dare priorità alla sicurezza rispetto all’accessibilità.
Una preoccupazione crescente
Un recente incontro con funzionari governativi e produttori di hardware in merito al Cyber Resilience Act dell’Unione Europea ha evidenziato una tendenza preoccupante: anche i tentativi di rafforzare la sicurezza di Internet incontrano resistenza. I volontari dell’IRC restano impegnati nella loro missione, spinti dalla convinzione che un’Internet più resiliente e decentralizzata sia essenziale per il nostro futuro
