L’anno scorso è stato dedicato all’ottimizzazione sistematica della funzione cerebrale attraverso aggiustamenti dello stile di vita supportati dall’evidenza. La trasformazione non è stata drastica; è stato l’accumulo di abitudini piccole e costanti che hanno prodotto notevoli miglioramenti nella chiarezza cognitiva, nei livelli di energia e persino nel benessere familiare. Il punto fondamentale è che il mantenimento proattivo del cervello non richiede misure estreme: si tratta di integrare routine semplici e scientificamente supportate nella vita quotidiana.
I rituali quotidiani: dagli integratori ai cibi fermentati
La base di questo approccio è iniziata con gli integratori fondamentali. La ricerca di JoAnn Manson presso il Brigham and Women’s Hospital ha dimostrato che un multivitaminico quotidiano può rallentare il declino cognitivo di oltre il 50% negli anziani. Al mix è stata aggiunta anche la creatina, che fornisce una sferzata di energia durante i picchi di richiesta mentale. Tuttavia, il cambiamento più significativo è arrivato dal dare priorità alla salute dell’intestino. Seguendo il consiglio di Tim Spector, la famiglia ha incorporato quotidianamente tre porzioni di cibi fermentati (yogurt, kefir, crauti) nella propria dieta, eliminando i cibi ultra-processati.
Questo aggiustamento dietetico è fondamentale perché il microbioma intestinale è direttamente collegato alla funzione cerebrale. Uno squilibrio può innescare l’infiammazione e compromettere le prestazioni cognitive, mentre un microbioma sano supporta la produzione di neurotrasmettitori e riduce la neuroinfiammazione.
Oltre la dieta: esposizione al freddo, natura e riserva cognitiva
L’approccio si è esteso oltre la nutrizione. È stata adottata un’esposizione deliberata al freddo (bagni freddi) seguita dal caldo (sessioni di sauna), in linea con la ricerca che mostra che queste pratiche riducono l’infiammazione e migliorano la connettività della rete cerebrale, migliorando potenzialmente la regolazione emotiva, il processo decisionale e l’attenzione.
Allo stesso modo, il tempo trascorso regolarmente all’aria aperta è diventato una priorità. Il giardinaggio e le passeggiate nella foresta non erano solo ricreativi; erano strategici. Il giardinaggio aumenta la diversità del microbioma intestinale, mentre è stato dimostrato che l’esposizione alla natura aumenta la memoria, la cognizione e protegge dalla depressione.
Infine, la stimolazione cognitiva è stata aumentata attraverso attività come l’apprendimento di una nuova lingua (spagnolo tramite Duolingo) e la rivisitazione della pratica musicale (pianoforte). Il lavoro di Ellen Bialystok presso l’Università di York rafforza questo concetto: sfidare il cervello è intrinsecamente benefico, costruendo una riserva cognitiva che salvaguarda dal declino legato all’età.
Risultati tangibili: più calmo, più acuto, più energico
L’effetto cumulativo di questi cambiamenti fu rapido e evidente. I bambini hanno mostrato un comportamento più calmo, la nebbia mentale si è dissipata e i livelli di energia complessivi sono aumentati. Sebbene non si possa escludere del tutto un effetto placebo, i miglioramenti consistenti suggeriscono un reale impatto fisiologico.
L’esperimento continuerà nel prossimo anno, esplorando ulteriori ottimizzazioni. Il messaggio è chiaro: piccoli aggiustamenti supportati dalla scienza possono sbloccare miglioramenti significativi nella funzione cognitiva e nel benessere generale. Il prossimo passo? Trovare quel kombucha.
