Mond am 22. Juni: Wird größer und heller

Das erste Viertel ist geschafft. Staub im Wind. Jetzt stecken wir in der Waxing Gibbous-Phase fest und beobachten, wie die silberne Kugel mit einem langsamen, unerbittlichen Appetit anschwillt.

Laut NASA ist der Mond am Sonntag, dem 22. Juni, zu 64 Prozent erleuchtet.

Vierundsechzig Prozent. Das ist viel Mond. Und es wird nicht aufhören, bis das Ding voll ist, ein leuchtender Teller, der am Himmel hängt.

Was Sie heute Abend sehen können

Schnappen Sie sich ein Fernglas. Oder auch nicht, Ihre Augen funktionieren für diesen Teil gut. Mit bloßem Auge können Sie die wichtigsten dunklen Flecken erkennen: die Mares Fecunditatis, Serenity und Tranquillity. Sie sehen aus wie Narben, sind aber nur uralte Lavafelder, kühl und tot.

Zoomen Sie hinein, wenn Sie die Details sehen möchten. Ein Fernglas zeigt die Krater Archimedes und Posidonius sowie Mare Nectaris. Ein Teleskop? Sicher. Sie werden den Kaukasus sehen. Das Descartes-Hochland. Die Rima-Hyginus-Verwerfung. Für einen Dienstagnachthimmel ist das eine Menge zu verarbeiten, nicht wahr?

Der Vollmond kommt

Acht Tage durchhalten. Der nächste Vollmond findet am 29. Juni statt. Bis dahin beobachten wir, wie sich der Schatten Zentimeter für Zentimeter zurückzieht, während der Mond auf seinen Höhepunkt zusteuert.

Wie sich dieses Rad dreht

Der Mond erzeugt kein eigenes Licht. Es reflektiert die Sonne. Umlauf um die Erde in einem Zyklus, der etwa 29,5 Tage dauert. Es durchläuft acht anerkannte Stufen. Immer ist uns die gleiche Seite zugewandt – gefangen in diesem ewigen Blick –, aber das Licht trifft aus verschiedenen Winkeln darauf. In einer Minute ist es ein Splitter. Nächsten Monat brennt es. Wir nennen es den Mondzyklus, was nur eine schicke Art ist zu sagen, dass es sich wieder im Kreis dreht.

So läuft es ab:

• Neumond – Er steht zwischen Erde und Sonne. Die dunkle Seite steht uns gegenüber. Unsichtbar. Ghost-Modus.
• Wachsender Halbmond – Wenn Sie sich im Norden befinden, erscheint rechts ein dünner Lichtstreifen.
• Erstes Viertel – Halb beleuchtet auf der rechten Seite. Sieht aus wie ein Halbmond, weil es einer ist.
• Waxing Gibbous – Wo wir jetzt sind. Mehr als die Hälfte, aber nicht ganz die ganze Geschichte.
• Vollmond – Alles erleuchtet. Das Gesicht ist vollständig sichtbar, hell, unvermeidlich.
• Waning Gibbous – Licht beginnt am rechten Rand abzurutschen.
• Drittes Viertel – Noch eine Hälfte, aber dieses Mal strahlt die linke Seite.
• Abnehmender Halbmond – Ein letzter, dünner Lichtgeist auf der linken Seite, bevor er verschwindet.

Dann geht es wieder los. Dunkel zu hell, hell zu dunkel. Wir schauen weiter zu und fragen uns, wie all diese dunkle Materie aussieht, wenn niemand hinschaut.