Wie Liza Minnelli zur jüngsten Tony-Gewinnerin und Kabarett-Ikone wurde

Liza Minnelli wurde nicht ins Rampenlicht geboren. Sie wurde mittendrin geboren. 12. März 1946 in Hollywood, Kalifornien. Ihre Eltern? Filmregisseur Vincente Minnelli und legendäre Entertainerin Judy Garland. Es hört sich an wie die Vorbereitung auf ein Märchen, aber in Wirklichkeit war es ein Drahtseilakt, der nur darauf wartete, Wirklichkeit zu werden.

Die meisten Leute kennen sie als Kabarett. Der Bob-Fosse-Film von 1972. Diese messerscharfe Rolle als Sally Bowles prägte eine Generation des Musikkinos. Doch bevor das Scheinwerferlicht ihr Gesicht traf, traf es ihre Schlittschuhe.

Sie wollte Skaterin werden. Keine Schauspielerin. Kein Sänger. Ein Skater. Dann änderte sich 1963 alles.

Die Off-Broadway-Pause

Minnelli gewann eine Nebenrolle in der Off-Broadway-Wiederaufnahme von „Best Foot Forward“. Das ursprüngliche Musical stammt aus dem Jahr 1941. Aber Minnellis Auftritt? Es durchdrang den Lärm.

TV-Produzenten wurden aufmerksam. Bald tauchte sie in der Ed Sullivan Show und der The Tonight Show auf. Endlich wurde sie von der breiten Öffentlichkeit gesehen. Nicht nur als Judy Garlands Tochter. Als Performer.

Dann kam das Jahr 1965. Sie war 19.

Flora, die rote Bedrohung und der Tony Record

Sie spielte die Titelfigur in Flora, the Red Menace. Das waren große Neuigkeiten. Es war das erste Musical des legendären Songwriter-Duos John Kander und Fred Ebb.

Die Show hielt nicht lange. Es gab nur 87 Vorstellungen. Ein Flop auf dem Papier.

Aber Minnellis Leistung? Es brachte ihr einen Tony Award als beste Schauspielerin in einem Musical ein. Sie wurde die jüngste Gewinnerin dieser besonderen Auszeichnung. Dieser Rekord blieb bis ins 21. Jahrhundert bestehen. Lange Zeit hat es niemand unter 19 geschafft.

Die Kander- und Ebb-Verbindung

Ihre Zusammenarbeit mit den Songwritern begann nicht mit dem Musical. Es begann im Jahr 1964. Sie bereitete sich auf ihre erste Aufnahme vor. Kander und Ebb traten ein.

Sie wurden zu ihrem kreativen Anker. In den nächsten 40 Jahren lieferten sie alle ihre bekanntesten Arrangements. Ihr Material wurde zu ihrer besonderen Soße. Ohne diese Partnerschaft sieht die Minnelli-Legende anders aus. Vielleicht kleiner.

„Ihre Zusammenarbeit mit Kander und Ebb begann 1964, als sie sich auf ihre erste Aufnahme vorbereitete, und das Duo versorgte Minnelli für die nächsten 40 Jahre mit all ihren bekanntesten Arrangements und besonderem Material.“

Das ist der Kern davon. Zwei Elemente. Eine junge Frau, die Schlittschuhlaufen wollte. Und ein Schriftstellerpaar, das ihr eine Stimme gab. Der Rest ist Geschichte. Oder besser gesagt, es ist das erste Kapitel einer Geschichte, die immer lauter wurde.

Das Goldene Zeitalter und der Einbruch der Kinokassen

Im Jahr 1972 war Liza Minnelli nicht nur berühmt. Sie war eine kulturelle Kraft. Das Timing war einwandfrei. Nur zwei Monate nach dem Ende ihrer gefeierten Konzertreihe Flora startete sie ihre erste Solotournee. Die Resonanz des Publikums war riesig. Sie fühlte sich wohl im Rampenlicht, was sie direkt von ihrer Mutter Judy Garland geerbt hatte.

Sie widerstand zunächst der Anziehungskraft Hollywoods. Die Schauspielerei in Filmen war nicht ihre erste Liebe. Doch schließlich übernahm sie eine kleine Rolle als Albert Finneys Sekretärin in „Charlie Bubbles“ (1968). Es war ein Sprungbrett. Dann kam „The Sterile Cuckoo“ (1969). Diese Leistung brachte ihr die erste Oscar-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin ein. Sie folgte mit „Tell Me That You Love Me, Junie Moon“ (1970). Aber nichts davon bereitete weder Kritiker noch Publikum auf das vor, was als nächstes kam.

Kabarett und kulturelle Dominanz

Das Musical Cabaret (1972) veränderte alles. Es basierte auf John Van Drutens Stück „I Am a Camera“, das wiederum auf Christopher Isherwoods Erzählsammlung „Goodbye to Berlin“ aus dem Jahr 1939 basierte. Die Musik und Texte von John Kander und Fred Ebb waren scharfsinnig, zynisch und brillant.

Minnelli spielte Sally Bowles. Sie war göttlich dekadent.

Ihre Darstellung war so elektrisierend, dass sie für Aufsehen sorgte. Zum ersten Mal überhaupt erschien ein Künstler in derselben Woche auf den Titelseiten von Time und Newsweek. Dieser Sättigungsgrad ist selten. Es signalisierte ihre Ankunft als Spitzenstar.

Die Preisverleihungssaison war historisch. 1973 gewann sie den Oscar als beste Schauspielerin für Cabaret. Außerdem nahm sie einen Emmy für ihre besondere Auszeichnung Liza mit einem „Z“ mit nach Hause. Sie war nicht aufzuhalten.

Hollywoods Schwergewichte und hohe Kosten

Zu diesem Zeitpunkt war Minnelli einer von nur zwei finanzierbaren weiblichen Stars in Hollywood. Der andere? Barbra Streisand. Das ist ein schweres Gewicht.

Sie kehrte zu Live-Auftritten zurück und gewann einen Tony für ihr Engagement im Winter Garden Theatre. Doch als sie sich wieder dem Film zuwandte, geriet die Dynamik ins Stocken. Die Projekte kamen nicht an die Brillanz von Cabaret heran.

Lucky Lady (1975) hatte ein riesiges Budget. Es schmälerte die Gewinne erheblich. A Matter of Time (1976) war der letzte Film ihres Vaters Vincente Minnelli. Manipulationen im Studio haben es ruiniert. Dann war da noch New York, New York (1977). Martin Scorseses Hommage an die Big-Band-Musik der 1940er Jahre war brillant. Es verlor Geld an der Abendkasse. Aber es bescherte ihr zwei Markenzeichen: „Theme from New York, New York “ und „But the World Goes ’Round“.

Ihre nachfolgenden Filme blieben größtenteils unvergesslich. Dann, 1981, fand sie einen Hit. Als Dudley Moores wahre Liebe in der Blockbuster-Komödie „Arthur“ erzielte sie einen großen kommerziellen Erfolg. Es war eine willkommene Abwechslung.

Wiederaufleben des Broadway und spätere Arbeiten

Sie blieb nicht lange in Hollywood. Ihre Rückkehr an den Broadway für die Saison 1977/78 im Kander-Ebb-Musical „The Act“ brachte ihr einen dritten Tony Award ein.

Später trat sie im Musical Victor/Victoria (1995–97) auf. Sie traf sich erneut mit Ebb für „Minnelli on Minnelli“ (1999–2000). Dann kam Liza’s at the Palace… (2008–09). Die Show gewann den Tony Award für das beste besondere Theaterereignis.

Ihre Karriere als Musikerin ging stetig weiter. Zu den bemerkenswerten Alben gehörten Results (1989), Gently (1996) und Liza’s Back (2002). Letztere hielt ein Konzert fest, das stattfand, nachdem sie sich von verschiedenen Gesundheitsproblemen erholt hatte. Confessions kamen 2010 auf den Markt.

Sie hat die Filmschauspielerin auch nicht ganz aufgegeben. Sie hatte eine wiederkehrende Rolle in der Fernsehserie Arrested Development. Es zeigte, dass sie sich immer noch anpassen konnte. Anpassen. Führen Sie durch. Überleben. Die Karriere endete nicht mit einem Paukenschlag. Es ging einfach weiter.