Seznamování mezi dospělými staršími 50 let sice zažívá boom, ale vědci přiznávají, že nemají k dispozici žádná data, která by tento trend podpořila. Přestože je společnost zvyklá vnímat romantiku jako výlučnost mladých, stále více starších lidí aktivně hledá partnery. Vědecká komunita však tuto skupinu do značné míry přehlížela, což zanechalo značnou mezeru v našem chápání vztahů v pozdějším věku.
Demografický posun
Důvody této tiché revoluce ve světě seznamování jsou strukturální a sociální. Podle Mairie McLude, zakladatelky programu na podporu seznamování Dating Evolved, se prostředí pro starší nezadané rychle mění.
- Růst populace: Skupina potenciálních partnerů se rozšiřuje. Jen ve Spojeném království se počet lidí starších 50 let za deset let do roku 2025 zvýšil o 3,1 milionu, přičemž se očekává, že tento trend bude pokračovat ještě další dvě desetiletí.
- Růst rozvodovosti: Šedé rozvody (rozvody mezi staršími lidmi) jsou ve Spojeném království a dalších západních zemích stále běžnější a přivádějí mnoho lidí zpět na seznamovací trh později v životě.
- Změna sociálních norem: Vstup do nového vztahu po ztrátě partnera nebo rozvodu se stává stále společensky přijatelnějším a odstraňuje stigma, které dříve odrazovalo starší lidi od hledání nových vztahů.
„Existuje obrovská informační mezera,“ říká McLude. “Ale je velmi důležité, aby lidé starší 50 let měli dobré vztahy; my stále chceme mít sex a všechno ostatní.”
Proč věda ignoruje lásku v dospělosti
Navzdory jasným demografickým trendům zůstává akademický výzkum datování vychýlen směrem k mladší populaci. Craig Roberts z University of Stirling říká, že většina studií se zaměřuje na vysokoškolské studenty nebo lidi ve věku 20 a 30 let, protože je snazší provádět průzkum.
Divine Charura, psycholog z York St John’s University, naznačuje, že tato zaujatost má kořeny jak v biologii, tak v ekonomii. Společnost tradičně pohlíží na lásku jako na mechanismus reprodukce, ke kterému obvykle dochází před 50. rokem života. Navíc věková skupina 20–40 let představuje ekonomicky nejproduktivnější roky života.
“Je to svým způsobem kapitalismus,” vysvětluje Charura. “Je k dispozici více finančních prostředků na studium raných, pracovních let života.”
Tato systémová zaujatost vede ke kulturní neviditelnosti sexuality starších dospělých. Charura poukazuje na to, že společnost často podceňuje romantický život starších lidí a ignoruje skutečnost, že mnoho starších lidí zůstává sexuálně aktivních a zapojených do romantických vztahů až do svých 80 a dokonce 90 let.
Genderová nerovnováha v randění v dospělosti
Pro ty, kteří vstupují na seznamovací trh po 50 letech, není zkušenost jednotná. McLudeova práce s heterosexuálními ženami v Británii odhaluje významnou genderovou nerovnováhu.
Klíčové problémy pro ženy:
* Nedostatek partnera: Muži mívají kratší očekávanou délku života než ženy. Muži navíc častěji hledají partnerky mladší, než jsou oni sami.
* Konkurenční trh: Výsledkem je, že ženy často soutěží o stále menší počet mužů v jejich věku. McLude poznamenává, že akce speed dating pro seniory jsou často zrušeny kvůli nedostatku mužských účastníků.
Randění v dospělosti má však i své výhody. Program McLude, který podporuje více než 200 žen prostřednictvím týdenních skupinových hovorů, zjistil, že starší ženy mají často větší finanční nezávislost a sebevědomí. Bez tlaku tělesných hodin jsou selektivnější.
„Starší ženy si lépe vybírají,“ říká McLude. “Obvykle se rozhodnou, že s mužem vůbec nebudou mít vztah, pokud nemohou najít takového, kterého by považovali za hodného.”
Pohled do budoucnosti
Vědci jako McLude a Roberts si uvědomují tuto znalostní mezeru a nyní plánují cílené studie, aby porozuměli konkrétním výzvám, kterým čelí starší svobodní lidé. Cílem je jít nad rámec neoficiálních důkazů a poskytnout praktickou, na důkazech založenou podporu demografické skupině, která byla dlouho zanedbávána.
Jak populace stárne, pochopení nuancí romantiky v pozdějším věku není jen společenskou kuriozitou, ale naléhavým veřejným zdravotním a sociálním problémem. Dokud věda nedožene realitu, milostný život lidí nad 50 let bude do značné míry nepochopený, a to i přes jeho rostoucí prevalenci.
