Ученые впервые всесторонне задокументировали роды кашалота (Physeter macrocephalus ), раскрыв экстраординарный уровень кооперативного поведения, выходящего за рамки родства. Событие, заснятое у берегов Доминики в 2023 году, демонстрирует, что эти морские млекопитающие полагаются на коллективную помощь во время родов, поведение, которое ранее наблюдалось, но никогда не было зафиксировано столь четко.
Роды: Коллективное Усилие
Кадры, опубликованные в журнале Science 26 марта, показывают самку кашалота, окруженную примерно десятью другими особями — в основном самками, но не только близкими родственниками — активно помогающими в процессе родов. Кашалоты рожают в глубокой воде, и новорожденные телята по своей природе отрицательно плавучи, то есть тонут, если их не поддерживать. Помогающие кашалоты неоднократно поднимали новорожденного на поверхность для воздуха, пока он не набрался сил плавать самостоятельно.
Это поведение не уникально для кашалотов. Подобная помощь наблюдалась у косаток, белух и других китообразных, что указывает на общее эволюционное происхождение такого кооперативного ухода.
Выходя за Рамки Родства: Почему Сотрудничество Важно
Что делает эти роды примечательными, так это то, что в помогающей группе были кашалоты из двух различных социальных линий, которые редко взаимодействуют во время кормления. Анализ 34-минутного процесса родов, отслеживаемого с помощью аэрозондов и детального знания индивидуальных кашалотов, показал, что обе группы полностью смешались, и все участники в какой-то момент способствовали поддержке теленка. Четыре кашалота, оказывавшие наиболее последовательный контакт, включали мать, тетю, старшего родственника и неродственную особь.
Это поведение бросает вызов упрощенным взглядам на социальные структуры животных. Оно демонстрирует, что кашалоты проявляют кооперативные инстинкты даже при отсутствии прямых семейных связей — эволюционно выгодное свойство для вида, сталкивающегося с репродуктивными вызовами высокой ставки.
Вокальная Коммуникация Во Время Родов
Исследователи также проанализировали аудиозаписи с этого события, опубликованные в Scientific Reports. Вокализации кашалотов, известные как коды, менялись в критические моменты родов. Один код звучал чаще во время родов, в то время как большая изменчивость в вокальных стилях была отмечена, когда к группе приближались пилотные киты — случайные антагонисты кашалотов. Это говорит о том, что вокальная коммуникация играет роль в координации помощи и, возможно, сдерживании угроз.
Морские биологи согласны, что такая контекстно-специфическая вокализация типична для морских млекопитающих. Альянсы между дельфинами, например, динамически меняются, чтобы отбиваться от хищников или облегчать спаривание.
Случайность и Ценность Долгосрочных Исследований
Команда, возглавляемая Дэвидом Грубером из Project CETI, наткнулась на роды, проводя более широкие исследования коммуникации кашалотов. Этот случайный инцидент подчеркивает важность долгосрочных исследований и ценность готовности фиксировать редкие события. Кашалоты даже пронесли новорожденного прямо мимо лодки исследователей, как будто включив их в событие.
«Это был очень глубокий опыт для всех нас». — Дэвид Грубер, Project CETI
Задокументированные роды представляют собой уникальный научный прорыв, который стал возможным не только благодаря передовым технологиям, но и благодаря глубокому пониманию индивидуальных отношений и поведения кашалотов. Полученные данные подчеркивают силу сотрудничества в сложной среде и дают больше информации о сложной социальной жизни этих разумных морских млекопитающих.
