На протяжении десятилетий археологи предполагали, что мореплавание было относительно недавним развитием в истории человечества, связанным с подъёмом земледельческих общин и более совершенными технологиями. Однако недавние открытия переписывают это представление, показывая, что наши предки-охотники-собиратели были способны к дальним океанским путешествиям за десятки тысяч лет до того, как считалось ранее.
Мальтийское открытие
Одним из ярких примеров является Мальта, отдалённый средиземноморский остров. Раскопки, проведённые в период с 2021 по 2023 год, обнаружили следы человеческой деятельности, датируемой 8500-летием — более чем на тысячу лет раньше, чем считалось ранее. Это были не фермеры с усовершенствованными инструментами, а охотники-собиратели, которые преодолели почти 100 километров открытой воды, чтобы достичь острова. Тот факт, что Мальту не видно с Сицилии на горизонте, а путешествие на каноэ заняло бы более 24 часов, подчёркивает выдающиеся навигационные навыки этих ранних мореплавателей.
Это открытие ставит под сомнение давнее предположение о том, что только оседлые земледельческие народы с передовыми инструментами были способны пересекать значительные водные пространства. Это заставляет нас пересмотреть то, как ранние люди исследовали и колонизировали мир.
Пересмотр доисторических предположений
На протяжении большей части 20-го века преобладающим было мнение, что острова были достигнуты людьми относительно недавно. Например, отдалённые острова Тихого океана были заселены только в пределах последних 2000 лет опытными мореплавателями. Но теперь доказательства показывают, что мореплавание было гораздо более распространённым и древним, чем предполагалось ранее.
Проблема заключается в сохранности. Лодки, сделанные из дерева, шкур и других органических материалов, быстро разрушаются, оставляя мало археологических следов. Самые старые известные останки лодок датируются лишь 10 000-летием: каноэ из Пессе (Нидерланды) и фрагменты судов из Кувейта и Италии. Недостаток доказательств заставил исследователей поверить, что у охотников-собирателей не было средств или мотивации для дальних океанских путешествий.
Однако недавние археологические находки опровергают это предположение.
Ранние морские переходы: Средиземноморье и Юго-Восточная Азия
Наиболее убедительные доказательства раннего мореплавания поступают из двух регионов: Средиземноморья и Юго-Восточной Азии. В Греции обсидиановые артефакты, найденные в пещере Франхти, датируются 13 000-летием, что доказывает, что люди путешествовали с материка на острова, расстояние до которых превышало 100 километров, в эпоху каменного века.
Но Юго-Восточная Азия предоставляет ещё более убедительные доказательства. Около 65 000–70 000 лет назад современные люди мигрировали из Африки в Азию. В период оледенения уровень моря упал, соединив части региона, образовав сушу, такую как Сундаланд (современная Борнео, Суматра и Ява). Оттуда они перебрались на Сахул (Австралия и Новая Гвинея), путешествие, которое требовало преодоления значительных расстояний по открытой воде.
Археологические находки в Австралии и Новой Гвинее подтверждают это: каменные орудия, датируемые по крайней мере 50 000 лет назад, показывают, что люди уже достигли этих далёких земель. Дальнейшие исследования на островах, таких как Сулавеси, выявили свидетельства присутствия гоминидов, датируемые аж 1,48 миллиона лет назад, хотя намеренность или случайность этих переходов остаётся предметом споров.
Помимо Homo sapiens : случай Флореса и Лусона
История не заканчивается на Homo sapiens. Палеонтологические находки на островах Флорес и Лусон ставят интригующие вопросы о других видах гоминидов. Homo floresiensis («хоббиты») жили на Флоресе между 190 000 и 50 000 лет назад, несмотря на то, что остров никогда не был соединён с материком. Аналогичным образом, окаменелости Homo luzonensis, датируемые аж 709 000 лет назад, свидетельствуют о ещё более раннем присутствии гоминидов на Лусоне.
Нельзя исключать возможность того, что эти гоминиды достигли этих островов случайно — возможно, на растительности или плотах. Однако неоднократное присутствие гоминидов на изолированных островах убедительно свидетельствует о том, что раннее мореплавание было более распространённым, чем считалось ранее.
Роль случая и возможности
Хотя целенаправленное строительство лодок могло быть более поздним развитием, ранние гоминиды могли использовать естественные возможности для мореплавания. Штормы, наводнения и обилие плавающей растительности могли переносить людей или небольшие группы на короткие расстояния. Даже сегодня большие плоты из растительности уносятся в море после штормов.
Миграция обезьян между Африкой и Южной Америкой десятки миллионов лет назад является крайним примером случайного дальнего распространения. Аналогичным образом, недавние исследования показывают, что игуаны переплыли более 8000 километров из Северной Америки на Фиджи около 30 миллионов лет назад. Эти события демонстрируют, что даже без сложных плавсредств животные — и, вероятно, ранние гоминиды — могли преодолевать значительные расстояния случайно.
Будущие исследования
Растущее количество доказательств бросает вызов традиционному мнению о том, что мореплавание было поздним развитием в истории человечества. Хотя точные сроки и методы остаются неясными, теперь ясно, что наши предки были способны к дальним океанским путешествиям намного раньше, чем предполагалось. Дальнейшие археологические исследования, в сочетании с достижениями в генетической и геологической датировке, продолжат уточнять наше понимание этой важной главы в эволюции человека.
Эти открытия не только переписывают наше понимание ранней миграции человека, но и заставляют нас пересмотреть когнитивные и технологические способности наших предков. История мореплавания — это не только о лодках; это об изобретательности, адаптивности и неутолимом любопытстве, которые побуждали людей исследовать и колонизировать мир.
