Исследователи обнаружили мрачную реальность о медицине XVI века: первые практики не боялись экспериментировать с причудливыми ингредиентами, включая ящеричьи головы, человеческие фекалии и даже зубы гиппопотамов. Шокирующее открытие стало результатом анализа протеиновых остатков, найденных на страницах двух медицинских руководств эпохи Возрождения. Это не просто историческое любопытство; это раскрывает, насколько отчаянно люди искали лекарства и насколько мало они понимали в гигиене или эффективности.
Самодельные вселекарства эпохи Возрождения
Опубликованные в 1531 году окулистом Бартоломеусом Вогтерром, книги «Как вылечить и изгнать все страдания и болезни человеческого тела» и «Полезная и необходимая маленькая книга медицины для простого человека» мгновенно стали бестселлерами. Эти книги предлагали средства от всего, от выпадения волос до неприятного запаха изо рта, часто полагаясь на ингредиенты, которые сейчас считаются отвратительными или опасными.
Популярность этих книг подчеркивает ключевую историческую тенденцию: отсутствие регулирования в ранней медицине. Люди полагались на все, что могли найти, что приводило к широкомасштабным экспериментам с сомнительными веществами.
Невидимые следы раскрывают экспериментаторов
Экземпляр руководства Вогтерра в Университете Манчестера раскрывает свои секреты благодаря современному протеомному анализу. Исследователи извлекли белки из отпечатков пальцев и пятен, оставленных пользователями столетия назад. Исследование, опубликованное в American Historical Review, подробно описывает, как эти следы показывают, что именно читали и делали читатели с рецептами.
Техника является новаторской: исследователи использовали пластиковые диски для захвата белков и масс-спектрометрию для идентификации аминокислотных цепей. Речь идет не только о старых книгах; речь идет о новом способе понимания того, как люди взаимодействовали со знаниями в прошлом.
Что они смешивали…
Анализ выявил следы растений, таких как европейский бук, кресс-салат и розмарин, наряду с рецептами для роста волос. Но более тревожно, что белки из человеческих фекалий были найдены рядом с инструкциями по лечению облысения. Пользователи не просто читали книгу; они применяли средства, как бы отвратительно это ни было.
Команда также идентифицировала следы ящериц, гиппопотамов и черепах. Измельченные ящеричьи головы использовались для лечения облысения, в то время как зубы гиппопотама считались средством от зубных проблем и почечных камней. Эти открытия ставят под вопрос истинные масштабы отчаяния и экспериментов в медицине эпохи Возрождения.
За пределами отвратительного фактора
Это исследование не только о шокирующих ингредиентах. Оно показывает, как люди искали медицинскую помощь в эпоху до современной науки. Аннотированные страницы и загнутые углы раскрывают, какие средства чаще всего пробовали, что говорит о распространенных заболеваниях, включая серьезные проблемы с зубами и зловонное дыхание.
Ученые надеются расширить эту работу, потенциально даже идентифицировать отдельных читателей на основе их уникальных протеомных подписей. Это открывает возможности для понимания не только что лечили люди, но и кто их лечил.
«Протеомика помогает контекстуализировать как симптомы, с которыми люди, возможно, боролись, обращаясь за помощью к рецептурным знаниям, так и телесные эффекты от проб и лечения рецептами», — написали исследователи.
Исследование служит суровым напоминанием о том, как далеко шагнула медицина, но и о том, что инновации часто возникают в результате проб и ошибок, даже если эта ошибка включает сомнительные ингредиенты.
