Сьюзен Э. Лиман, новаторский нейробиолог, фундаментально изменившая наше понимание того, как мозг взаимодействует с телом посредством химических сигналов, скончалась 20 января в Манхэттене в возрасте 95 лет. Её исследования, часто проводимые с необычайной целеустремлённостью, выявили критические связи между активностью мозга и физическими реакциями, особенно в области восприятия боли.
В погоне за веществом P
Карьера доктора Лиман была отмечена её неустанным стремлением к пониманию нейропептидов – небольших, белкоподобных молекул, которые передают сигналы между нервными клетками. В конце 1960-х годов, возглавляя лабораторию в Университете Брандейс, она столкнулась с острой нехваткой реагентов при изучении гормонов стресса. Не колеблясь, она отправилась на Чикагскую скотобойню, огромный мясокомбинат, чтобы получить свежую ткань гипоталамуса крупного рогатого скота. Эта готовность идти на крайние меры подчеркнула её приверженность непосредственному наблюдению и экспериментальной строгости.
Хотя её первоначальной целью был гормон стресса, её работа неожиданно привела к окончательной идентификации вещества P в 1970 году. Обнаруженное десятилетиями ранее, его истинная природа как нейропептида оставалась неуловимой, пока исследования доктора Лиман не доказали, что он высвобождается мозгом и спинным мозгом в ответ на боль. Три года спустя она идентифицировала второй важный нейропептид, закрепив за собой статус ведущей фигуры в нейроэндокринологии.
Наследие в нейроэндокринологии
До работы доктора Лиман вещество P было известно о его существовании, идентифицировано в 1931 году Ульфом фон Эйлером и Джоном Гаддумом в Лондоне. Однако именно Лиман установила его роль как нейропептида, молекулы-посредника, напрямую связывающей функцию мозга с физическими ощущениями. Её открытия не только продвинули фундаментальную нейронауку, но и открыли возможности для понимания хронической боли, воспаления и других состояний, связанных с взаимодействием мозга и тела.
О смерти доктора Лиман сообщили её дочери, Дженнифер и Ева Лиман. Она пережила свою семью, а её исследования продолжают влиять на современные неврологические исследования.
Работа доктора Лиман была движима глубоким любопытством и готовностью бросать вызов общепринятым методам, оставив после себя наследие, которое перевернуло наше представление о взаимосвязи разума и тела.
