На протяжении десятилетий изучение интеллекта животных сосредотачивалось на приматах, птицах и нескольких видах, которые считались «достаточно умными», чтобы их всерьёз рассматривать. Но растущее количество исследований переворачивает эту предвзятость с ног на голову, раскрывая когнитивные способности у существ, которых мы давно считали простаками. Недавнее исследование Ветеринарного университета в Вене приводит к поразительному выводу: коровы способны к гибкому, многоцелевому использованию инструментов — черте, которая ранее считалась уникальной для приматов и горстки других видов.
Корова, которая разобралась сама
Объектом этого исследования стала домашняя корова по имени Вероника, которая спонтанно научилась использовать метлу, чтобы чесать себе спину. Она не просто чесалась ей: она переворачивала метлу, чтобы использовать щетинистый конец для спины и более гладкую ручку для более чувствительных мест. Это не случайное поведение: оно демонстрирует понимание свойств инструмента и того, как адаптировать его к разным потребностям.
Это первый задокументированный случай такого универсального использования инструментов у не-приматного млекопитающего. Почему это важно? Потому что это заставляет нас пересмотреть наши предположения об интеллекте животных, особенно тех видов, которые мы эксплуатируем в пищевых целях.
Использование инструментов — это не только инстинкт
Долгое время «использование инструментов» определялось узко. Строительство гнезда не считается, потому что материалы фиксируются после установки. Истинное использование инструментов требует динамичной манипуляции — раскалывание орехов камнем, выкапывание насекомых палочкой. Считалось, что такое поведение уникально для человека, но наблюдения Джейн Гудолл за шимпанзе, использующими инструменты в 1960-х годах, изменили это.
С тех пор использование инструментов было обнаружено у всего, начиная от личинок муравьиного льва и заканчивая роющимися осами. Однако большинство этих действий высокоспециализированы и встроены в их гены на протяжении миллионов лет. Поведение Вероники другое: её не обучали, она разобралась сама.
Три ингредиента интеллекта
Психолог Жозеп Каль выделяет три ключевых компонента творческого использования инструментов:
- Понимание физических свойств: Знание того, как работает объект.
- Решение проблем: Применение этих знаний к новой ситуации.
- Манипуляции: Физическая способность и склонность использовать инструмент.
Вероника демонстрирует все три. Она поняла, как ощущается метла, поняла, что она может достать зуд, и затем эффективно ей манипулировала. Дело не только в физических способностях: у беличьих обезьян похожие руки, но только капуцины активно манипулируют предметами.
Мораль и наше отношение к животным
Исследования последовательно показывают, что наше восприятие интеллекта животного напрямую влияет на то, как мы к нему относимся. Участники исследований оценивают животных с кажущейся более низкой умственной способностью как более пригодных для употребления в пищу, в то время как тех, кто обладает более высоким интеллектом, считают менее подходящими для потребления. Даже формулировки имеют значение: если сказать людям, что существо является источником пищи, они будут воспринимать его как менее способного страдать.
Связь ясна: наше видение разума животного формирует наш моральный расчёт. История Вероники — лишь одна из многих, которая бросит вызов нашим предположениям о скоте.
Главным препятствием является не научная некомпетентность, а когнитивный диссонанс. Легче отрицать, что у животных есть разум, чем столкнуться с этическими последствиями нашего отношения к ним. Чем больше мы узнаём, тем сложнее будет игнорировать правду: эти существа гораздо более осознанны, способны и достойны уважения, чем мы им приписывали.
