Десятилетиями наше понимание размеров Юпитера основывалось на данных миссий Voyager и Pioneer 1970-х годов. Теперь, благодаря зонду Juno от NASA и передовым методам обработки данных, ученые уточнили наши знания о размере и форме газового гиганта с беспрецедентной точностью.
Уточненные измерения
Последние данные указывают на то, что экваториальный радиус Юпитера составляет 71 488 километров (44 421 миля), а полярный радиус достигает 66 842 километров. Это означает, что Юпитер примерно на 4 километра уже в экваториальной области и на 12 километров «более плоский» на полюсах, чем предполагалось ранее.
Несмотря на кажущуюся незначительность, эти корректировки имеют важное значение для планетарного моделирования. «Эти несколько километров имеют значение», – объясняет Эли Галанти, планетолог из Института Вейцмана. «Сдвиг радиуса даже на небольшую величину позволяет нашим моделям внутреннего строения Юпитера гораздо лучше соответствовать как гравитационным данным, так и атмосферным измерениям».
Как были получены новые данные
Предыдущие оценки были основаны на радиооккультации (RO) – измерении того, как атмосфера Юпитера отклоняла радиосигналы от зондов Voyager и Pioneer. У астрономов было всего шесть измерений RO, пока NASA не перепозиционировала Juno в 2021 году. Эта новая орбита позволила проводить регулярные измерения RO в сочетании с улучшенными методами обработки данных, что дало более четкое представление о размере Юпитера.
Мария Смирнова, еще один планетолог из Института Вейцмана, отмечает, что отслеживание того, как радиосигналы отклоняются в атмосфере Юпитера, позволило ученым создать подробные карты его температуры и плотности.
Влияние атмосферных ветров
Предыдущие оценки размера игнорировали влияние сильных ветров Юпитера. Однако недавние исследования измерили эти ветры, что позволило Галанти и его команде включить эти данные в свои расчеты. Учет ветровых эффектов, а также более точные измерения RO, привели к новым, уточненным размерам.
Почему это важно
Разница всего в несколько километров может показаться незначительной, но точные измерения имеют решающее значение для понимания газовых гигантов. Эти уточнения улучшают наши планетарные модели и дают ценную информацию о внутреннем строении Юпитера. В более широком смысле эта работа продвигает нашу способность изучать газовые гиганты как внутри нашей Солнечной системы, так и за ее пределами, помогая нам понять формирование и эволюцию планетарных систем.
Точные измерения газовых гигантов, таких как Юпитер, необходимы для уточнения нашего более широкого понимания планетарных наук. Улучшенные данные позволяют лучше моделировать внутреннее строение, что может пролить свет на формирование и эволюцию планетарных систем.
